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第三百八十章 牛肉之论（第3页）

海瑞母亲看了萧风一眼，不知他是真糊涂还是装糊涂，但这也是一个规劝萧风的好机会。

在她看来，萧风算是个有毛病的好人，若能改掉毛病，也是美事一件。

“大人是修道之人，老身年少时也曾读过几本书。

《道德经》里说过，‘不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。’

可见道家也承认的，要想消除乱象，首先要由上位之人做起，起到引领风气的作用，难道不是吗？”

萧风微笑点头：“老夫人博学，但对这句话的理解，却未免全面。‘不贵难得之货，使民不为盗’，历来解释的版本很多。我也有一种解释，还请老夫人指正。

货因难得，故而贵重，上位者因势利导，以达制衡目的。例如黄金，上位者贵之，以其可交换万物，故而民间亦贵之。

若大明从今日起，宣布黄金无用，什么也不能换，那黄金也就成了无用废铁。这固然是使民不为盗了，但大明也将大乱。

何况天下总要有货物流通，人们总要有钱财交易，即使不贵黄金，也得贵白银，不贵白银，也得贵铜铁。

所以黄金的贵重，与上位者贵与不贵无关，是因为它的稀少，适合做交易之用，所以贵重，不知老夫人以为然否？”

海瑞母亲沉思片刻，点头道：“大人言之有理。不过黄金乃是特例，确实很难有其他之物可取代。

但这牛肉，只是百姓肉食的一种，不食牛肉，尚有羊肉、鸡肉、猪肉可食，而且牛肉并不稀有，与黄金绝非一类可比。”

补充说一下，朋友们一直指正我明朝不该说猪，深表感谢。只是这本书在多个平台发布，前面好多都没法改，只能将错就错，继续猪猪猪了。

萧风笑道：“依老夫人之意，首先我举的例子得是吃的，其次这东西不能是稀有之物，是吗？”

海瑞母亲微笑点头，萧风把那块牛肉放在嘴里，在海瑞不满的目光中细嚼慢咽，然后缓缓开口。

“老夫人，您对大明的盐政怎么看呢？”

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海瑞猛地抬起头来，看向母亲，海瑞母亲脸上的微笑也凝住了。他们万没想到，萧风一个急转弯，把话题直接引到了这个要命的陷阱上！

盐，不光是大明朝，在历朝历代都是个奇葩的存在。这东西既不稀有，又不难得，若是放开了搞，绝对比白菜都便宜。

可偏偏就是这么个既不稀有也不难得的东西，被历朝历代的统治者牢牢抓在手里，宝贝得不得了！

不是说上位之人不该引领风气吗？那好，请老夫人当着你儿子的面说说，为啥上位之人要把盐当成难得之货，让老百姓花大价钱去买？

倒不是海瑞母子不敢说实话，这母子俩都是不怕死的性格。可问题是，他俩从心里就觉得历朝盐政没问题，这是朝廷治国大业所必须的！

沉默许久，海瑞开口道：“大人，家母年迈，举例有所偏颇。《道德经》之论，自是不及大人道门正宗，思虑精深。

只是就事论事，若是上位之人不以牛肉为美食，则民间自然也会减少对牛肉的消耗，可保存更多耕牛，难道不是好事吗？”

萧风见海瑞母亲不开口了，也不追问，转向海瑞：“海兄，今日人口，与太祖登基时人口，孰多孰少？”

海瑞一愣，这还用问吗？“大人，当今人口，两倍于太祖登基之时。”

“那当今饥荒之灾，与太祖登基时，孰多孰少？”

海瑞在心中默算一下：“大致相当，天灾之处皆有饥荒，无天灾之处皆尚可。”

萧风点点头：“按理说，人口增加了一倍，土地却并未增加，应该遍地饥荒才是啊。”

海瑞摇头道：“却不是这般简单的算法，人口增加了一倍，开垦的荒田自然也就多了，粮食生产自然也就多了。”

萧风笑道：“所以粮食是不怕吃的，只怕天灾，那牛就怕吃了吗？”