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第十八章 尚有一道坎儿(第1页)

高拱端起酒盅,与张居正连干了三盅,放下,夹了块红烧鲤鱼,边择刺边问:“叔大,海瑞有何消息?”

张居正向在旁侍候的高福招招手,接过他手中的酒壶,示意他退出,这才道:“中玄兄有所不知,适才我应召谒元翁,方知海瑞的《治安疏》,对皇上刺激甚大,精神几近崩溃;而元翁则左支右绌,焦头烂额。”

“喔?”高拱放下筷子,侧耳细听。

海瑞要上疏一事,事前徐阶已有耳闻,还曾派人前去劝说,要海瑞不要鲁莽行事。在徐阶看来,海瑞初到京城,朝廷在他心目中一直是神圣的,一旦身在其中,发觉与自己的想象反差巨大,不免失望,出于一时激愤,难免会发发感慨,未必真要上疏。即使上疏,大不了就户部职掌建白一番。不意海瑞不唯上疏,矛头竟直指皇上,用语尖刻而不留余地。皇上发雷霆之怒,命锦衣卫把海瑞抓进诏狱,没过一个时辰,又召见徐阶,说海瑞辱骂君父,此举史无前例,他实在咽不下这口气,要三法司迅疾审判,斩立决。徐阶回应说,海瑞不怕死,棺材已然备好,杀他就上了他的当,因为他就想以直臣之名流芳百世;而杀直臣的君主,将落得个暴君的恶名,不能中他这个圈套。徐阶一番说辞,让皇上无言以对。又过了两个时辰,皇上突然又召徐阶,说海瑞可称大明的比干,而他不是纣王,思度再三,纳海瑞之言的办法只有一个,那就是他退位,让裕王继任,以新君行新政,一新天下耳目。徐阶知道这只是皇上赌气的话,自然要百般安慰劝谏。

“我兄试思之,皇上何以提出这些怪异的要求?”张居正自问自答道,“因为他实实憋着口气,无处发泄,故意给元翁出难题。若此时我兄上此除八弊疏,不说别的,皇上只要说他正欲纳海瑞建言一新治理的,高某人却来渎扰,是何居心?那我兄真是百口莫辩了,结果很可能成了海瑞的替死鬼!”

“唉!”高拱被张居正的话点醒了,原本对海瑞上疏有些欣喜,刻下却生出怨气,遂长叹一声,“这个海瑞,早不上晚不上,偏偏在这个节骨眼上上甚治安疏!”

张居正叹息道:“居正今日方悟出,科道、下僚,对国政不明底里,或想博取名声,或图一时口舌之快,贸然上本,大而化之指斥一番,或许人心为之大快,然则于施政何益?不但不能改进治理,反而增烦添乱,实实可恼。”

高拱猛地干了一盅,说:“我的本不上了,不上了!”

“难得我兄这次能从谏如流。”张居正欣喜道,“弟劝我兄此时不能上此疏,还有一层缘由呢。”

高拱尚未从失望情绪中解脱出来,有气无力地说:“左右就是束之高阁罢了。”

张居正却依然兴奋,问:“中玄兄,还记得‘庚戌之变’吗?”

那是十六年前的事了。那年,退居大漠的前元残部、蒙古右翼酋长俺答,率兵马长驱直入,围困京师达八日之久,此乃嘉靖一朝最大国耻。

高拱不明白张居正何以突然提及此事,而且说话的语气不但不沉重,反而有轻松欢悦之色。他张大嘴巴,以迷惑的眼神看着张居正。

“我兄可曾记得,那个风雨如晦的夜晚,在安定门内的守门直房里,我兄弟曾经的盟誓?”张居正情绪激动地说。

高拱怎会忘记!

当是时,俺答大军围困京师,皇上下令戒严,并谕令百官轮班分守九门,高拱和张居正轮值安定门。那个夜晚,在敌兵焚烧地坛的火光中,在关厢百姓求救的号哭声里,张居正向高拱求教靖边之策,两人越说越激动。那个场景,真是令人终生难忘!

此时,因张居正再次提及,高拱的脑海里瞬时就浮现出当时的情景:

“我兄当国执政,乃大明之幸,生民之福,居正之荣!”二十六岁的翰林院编修张居正慨然道。

三十九岁的翰林院编修高拱闻言,上前攥住张居正的手说:“为兄早知叔大乃非常之人,有志于做非常之事,拱引为同志久矣!今日你我兄弟即结香火盟,盟誓无它,相期以相业!”说着,高拱拉着张居正,一齐跪倒在地,高拱起誓说:“新郑高拱、江陵张居正,兄弟二人乃为国而生,有朝一日入阁拜相,赞钧轴、行实政;破常格、新治理;创立规模,为万世开太平!”

张居正也一改往日的深沉,向高拱叩首者三,又抱拳道:“若拨乱世而反之正,创立规模,堂堂之阵,正正之旗,即时摆出,此乃我兄之事,弟不能也。然则我兄才敏而性稍急,若使弟赞助,在旁效韦弦之义,亦不可无闻也。弟愿追随我兄之后,不计利钝毁誉,富国强兵、振兴大明!”

高拱流着热泪说:“耿耿此心,天地共鉴!”

十六年过去了,忆起这个场景,高拱依然热血沸腾,眼含泪花。

“常人盟誓,无非生死与共之类,而我兄弟香火盟,则是相期以相业。”张居正慨然,“十六年过去了,我兄年过半百,霜降须发,终于得见曙光了!”

高拱恍然大悟!今日,张居正之所以表现异常,定然是他从徐阶那里获得了一个重大机密,而这个机密,就是自己将入阁拜相!捕捉到这一讯息,高拱不禁心潮澎湃。

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