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“他们的船没有长桨,仿佛也没有撞角,看来地中海不是它们的战场。虽然它们拥有大炮,但是我们的加莱斯船还是可以凭借数量优势打败它们。当然,是在地中海……”
年轻的威尼斯大使观察得非常仔细,实际上他不仅仅是一名大使和商人,还是一位优秀的海军军官!
是个威尼斯军人!
后世威尼斯商人鼎鼎大名,不过在13世纪,威尼斯海军的名声尤在他们的商业之上。威尼斯的商业和繁荣,其实就是建立在西地中海霸权的基础上的。
没有强大的海军,也就不会有富裕的威尼斯共和国。因此威尼斯这个商人国家,拥有和后世的普鲁士差不多的义务兵役制和完善的军事动员体制。
当然,威尼斯的人口不多,在动员范围内的男性公民也就十万上下。拉不出百万大军,所以威尼斯也成不了普鲁士,玩不了大陆军,只能保持一支大海军顺便一说,这个时代威尼斯的海军是可以迅速扩张的,因为威尼斯是不缺海员的。而且威尼斯海军的主力是加莱斯桨帆船,可以用征召来的没有受过多少军事训练公民兵充当桨手。
威尼斯海军在和平时期只保留少量的海军水手和精锐的弩兵(威尼斯的弩兵和热那亚弩兵一样有名),这些在和平时期保留的军人,都是由国家统一训练装备并且发给军饷的职业军人。战斗力比欧罗巴其他国家的民兵和佣兵都要高上不止一筹。
而贵族豪商出身的皮耶托。葛登尼哥大使同样也是一位优秀威尼斯海军军官。
皮耶托。葛登尼哥大使放下了望远镜,低声问身边的随从,“那艘赛里斯人的帆船上有两名威尼斯公民?”
“只有一名,”随从回答道,“还有一名留在了赛里斯人的殖民地澳门,负责管理一所语言学校。”
“语言学校?”
“赛里斯人雇佣了12000名瑞士和黑森林佣兵。但是他们遇上了语言不通的难题,因此开办了这所学校。”
“他们雇了12000名佣兵!?”葛登尼哥怔了一下,眉头皱得更紧了。“这可不便宜啊!”
这的确不是个小数目,如今的欧洲诸国。好像还没有谁可以长期雇佣一万以上的佣兵吧?
“这对赛里斯人仿佛不算什么,”随从回答道,“根据可靠情报,在赛里斯本土和欧洲之间,还存在一个盛产金银的明洲大陆。这片大陆已经被赛里斯人征服,他们仅在上个月就从明洲运来了至少价值50万马克的白银。”
“马克”是中世纪欧洲的货币,是个重达8盎司(差不多8两)的银饼。50万马克就是400万两白银!这笔钱是拨给大西洋总督府用以建设殖民地,雇佣欧罗巴士兵。发行大西洋银币和开设大西洋银行的经费。当这些白银运到澳门的时候,梁崇儒让人将它们堆放在澳门西市码头,供人参观了一整天。
“50万马克……”葛登尼哥大使舔了舔嘴唇,“这明洲大陆真他妈的是个宝地!”
他顿了顿,又道:“有没有办法安排我和那名威尼斯公民见面?”
“属下尽力去安排。”
葛登尼哥大使点点头,突然又问:“克莱门特。多利亚到罗马了吗?”
随从一怔,“先生,您是说热那亚的大使克莱门特。多利亚?”
此时的热那亚是一个和威尼斯不相上下的海洋共和国,也拥有庞大的商船和舰队,他们是西地中海的霸主。为了整个地中海的霸权。热那亚和威尼斯已经明争暗斗了许多年。和限制大贵族垄断政权的威尼斯不同,热那亚共和国的权力已经落到了多利亚家族之手。热那亚的执政官不是出身多利亚家族,就是听命于多利亚家族的傀儡。如今热那亚的执政官就是多利亚家族的奥贝托。而这位克莱门特。多利亚则是奥贝托最信任的侄子。
“就是这个多利亚。”葛登尼哥大使淡淡地道,“我想,他现在也一定很想和我见面吧?现在是时候化解热那亚和威尼斯的宿怨了……因为,现在地中海这个小池子来了一个巨无霸了!它是那样的庞大,那样的富庶,那样的强大,或许他们才是海洋的主人,只要走错一步,热那亚和威尼斯都会面临灭顶之灾!所以。是时候携手了。”
这个巨无霸显然就是大明帝国了!和伊比利亚半岛、法兰西还有神罗的那帮骑士不同。商业城邦威尼斯和热那亚对大明的敌意几乎是与生俱来的。
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