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第3章（第1页）

周大人干咳了一声道：“我的祖籍就在燕地，那时候正好守孝在家——鞑靼蛮子们的嗜杀劲头，真是让人看了腿都发软，幸亏有破虏军守关，否则真是满城军民无一幸免。”

他感叹了两句这才惊觉离题，见连城没有不耐之意，这才尴尬地笑了笑，继续道：“当时破虏军中有一位神秘人物，号称‘湘夫人’，经常在暗夜里去敌营暗杀对方将领，连续有十数位鞑靼将领死在她的手中。”

“据说这位湘夫人武功不算绝顶，但专修那种一击必杀的险招，轻身功夫又无人能及，鞑靼人虽然出了天价悬赏，却无人能取下她的首级。”

周大人眯起眼，好似想起了什么血腥的场面，微微打了个寒战。“那时候我家中连接有长辈亲友病故，半夜去奔丧时，意外在郊外里看到，这位‘湘夫人’在追杀城中的一名高官，后来我才得知，此人居然私通鞑靼，想要开城投降。”

“那一夜月暗无星，官道上那高官家中私兵众多，几百枝箭齐射而去，只见那个高髻古服的人直立道旁，一手持了竹扇格挡乱箭，另一手不知使了什么武器，瞬间来去快如闪电……我们不敢多看，再睁眼时，那高官的首级已经被她提在手中。”

“无数的长箭被撞飞散落在地，她用青色竹绳提着首级慢慢走出来，长笑着念了两句楚辞，‘朝骋骛兮江皋，夕弭节兮北渚’，就扬长而去了。”

周大人舔了舔嘴唇，补充道：“那个人头后来被挂在本城的城墙上，从此那些门阀世家再无人敢跟鞑靼私通款曲。我们本地人也都对她又敬又怕。”

“此人是男是女？”

连城敏锐地发现了他话语中的问题。

周大人迟疑一下，不确定地说，“这……谁也不清楚，那人出现时总是涂了很浓的戏妆，古服深衣，好像戏台上的神仙娘娘，倒是真看不出男女。”

连城想起那夜的惊鸿一瞥，也深以为然——那么浓艳的妆容，若是男人以神话中的“湘夫人”姿态出现，也没人看得出来，毕竟京城的男旦上起妆来一个比一个娇艳。

他突然觉得有些头疼，事情越来越复杂了——连环杀人案的凶手，居然跟二十多年前的军中传奇有关！

他突然觉得，也许该去问问军伍出身的钱大人。

钱大人的表现更是极端，听到问起杀手还晃着二郎腿哼着小调，再听连城问起：对二十年前的破虏军有什么了解，整个人都像见了鬼一样。

“我什么都不知道！”

他猛烈摇着手，整个人好似中了邪一样口沫横飞，“我很早就跟随太祖皇帝，一直忠心耿耿指哪打哪，太后娘娘的旨意我也一点不敢违抗，我什么都不知道！”

这种表现比方才那个更夸张。

连城知道再问下去也是无益——这里面肯定也有蹊跷，于是他换了个话题，“这次博乐侯之死，你有什么线索？”

“小国舅他年纪虽然小，跟大家玩乐说笑倒是不摆架子，上次迎春院那个玉玲珑还是他帮我梳拢的。”

钱大人的神色终于缓和下来，说起博乐侯林南和自己的青楼艳史就要眉飞色舞，突然想起故人已死，这才讪讪地闭嘴了。

“你觉得他有可能会惹上什么仇家？”

连城的问题一出，钱大人皱了皱眉，居然答得爽快：“小国舅这个人吧，虽然是太后外戚，但为人还算低调，只是喜欢那些年轻人的玩意，跑马啊赌狗啊，包几个美娇娘什么的，要说惹下什么仇家根本不太可能——就算有，也是一些微贱小民，哪里能成什么气候！”

他好似喝多了有两分醉意，居然替林南抱起不平来：“朝政大事什么的他从不涉足，杀手要是跟这些有关，为什么不去京城找太后或是她亲兄长襄王，这些人才是林家的顶梁柱呢！”

这话虽然有些大胆，但确实是实情，连城也微微点头，钱大人大为兴奋，顿起知己之感，神秘地靠近说道：“其实啊，要说得罪了什么人，还真是有可能有……”

“你知道吗，其实小国舅在江南闲逛得无聊，不知受什么人怂恿，想要在本地建一个‘织造卫’的衙门，替朝廷、也替他堂姐暗中监督江南的江湖民情，按察使周大人嘴上不说，心里可气坏了啊——这法政刑名的大权，可都掌握按察使手里，这不是活生生的挖他一块肉嘛？我看啊，老周执掌江南多年，肯定认识很多豪杰异士，这人啊，弄不好是他杀的！”

“你放屁！”

突然门外传来暴烈一声喝骂，却是周大人怒气冲冲地闯了进来，原来他在外面偷听了很久，“本官素来秉公执法，刚直不阿，小国舅要建‘织造卫’，帮我分担辛苦，我举双手赞成，怎么可能会唆使江湖人士去暗杀他？”

他越说越是气愤，揪了钱大人的衣襟道：“要说可疑，你才是最有嫌疑的——你成天跟小国舅混迹于青楼，把银钱像水一样花着，不知道欠了他多少笔银两，我看啊，弄不好是他逼你还钱，你派手下会武功的兵痞出来装神弄鬼地杀了人，烧了桥，想把这事推到那个连环杀手身上！”

说到这里，连他自己也真觉得姓钱的大有可疑了，对着连城道：“钱大人他以前戍守过燕晋边疆，对付过鞑靼人，他肯定是听过这个湘夫人的传说，干脆着人扮着这模样来嫁祸。”

“你才真是放屁，老子对太后娘娘和襄王都是忠心耿耿的……”

钱大人真急了，两人撕扯过程中，他的衣服里掉出一封信，连城打开一看，竟然是林南写给他的，要求他限期偿还两万两银子。

周大人凑过来一看，更加起劲，正要着人逮捕钱某，钱大人见势不好，举高双手道：“我对天起誓，是他勾引我去妓院又借我钱的，我借了他两万两，他突然要我还，我哪还得出啊！他就要求我借一千训练好的精兵给他，作为他新建‘织造卫’的班底，否则就还钱没商量，这简直是逼人太甚了！”

“于是你就杀了他？”