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一百三十九章 火药试制（第1页）

二月的风吹过特斯科科湖面，带来些许寒意。冬日的阳光晴朗而干燥，又照的人有些温暖。

一大早，修洛特就带着百余名护卫，乘着水军的大舟，去巡视土硝和火药的制作。数十条舟船划破湖面的朝阳，不多两刻钟，便到达了东湖中的天火一岛。

早有小舟提前禀报，硝土管事埃斯科已经带领众人，提前等候在简易的港口。船队刚靠岸，武士长伯塔德就挥手下令。百余名武士随即登上港口，快速检查周边情况，接着散开警惕，戒备森严。

修洛特摇了摇头。两周多前，贵族法刚刚颁布，一时议论汹汹。很快，王室和祭司团便出动上千武士，抓捕了十多家特拉科潘的世袭贵族，判处献祭。面对雷霆般的威压，湖区周围的大小贵族们再次被震慑息声。

随后，在贵族们的封地上，按照新的贵族法，村庄祭司随即介入管理，参与到新年贡赋的征缴中。这些贡赋倍于往年，从湖区周围源源不断的运来，补充着联盟日益紧张的府库。而在都城平静的表面下，四处是暗流汹涌。

修洛特的护卫武士随之翻倍，行船也从快捷的小舟变成了稳固的大舟。武士长则越发警惕小心，日夜护卫在殿下身旁。直到众武士检查完毕，修洛特才得以上岸。

二月过去大半，距离他上次前来，差不多已有一月。

修洛特展目四望，岛外是巡曳的水师，湖边是简易的港口。一道道青烟从岛屿外侧升起，那是煮硝的篝火。短衣的盐工在硝池与篝火旁辛苦忙碌着，稍远处便是休息的茅屋。而岛屿中心处，已经有了十数间大木屋，几十间小茅屋。大木屋处，隐约能看到长衣的女工，匆匆来回中捧着各种陶罐。

在岛屿的外侧和中心之间，则是简易的栅栏，还有竖立的木架，还有飘扬的神灵旗帜。墨西加武士们则在栅栏内外巡逻，厉声督促监管。

修洛特点头致意，托起跪下行礼的埃斯科。他微微一笑赞许道。

“有些日子没见这里倒是井然有序，颇为兴盛。现在库存中有多少土硝？日产又是多少斤？”

根据前世的记忆少年大致修正了度量衡体系。而现在神启所内外重量便用斤，长度则用米时间就是刻与小时。当然，这些基础单位都无法精确测量在目前倒也够用了。

听到殿下的问询埃斯科面露惶恐。他深深低下头，再次跪倒在地。

“殿下，盐工现在已经增加到一百多人。土硝的制取有了改进，现在的产量是日产百斤稍多消耗硝土两千斤略少至于库存现存土硝的大约有一千斤不到”

闻言，修洛特微微皱眉，语气严厉。

“埃斯科，生产已有二三十日，为何土硝库存才有千斤？”

硝土管事以头触地低声回复。

“殿下，这是我的罪责。约十日前有盐工进出仓库不知怎的，堆积的土硝忽然间急剧燃烧火焰升起又膨胀，把整个木屋都炸裂开来大块的木头飞出数十米。那盐工当场身死身躯到处都是。周围的盐工也死伤数人

殿下我已经把那一组盐工全部斩首，首级悬挂在木架上，日夜督促盐工们加紧生产。现在岛屿已经被分为内外两层，外层是硝土滤取，上百盐工就睡在硝池旁。内层的一半是土硝储存，另一半则是火药试制。仓库由专人管理，闲杂人等不得入内”

修洛特神情严肃。他注视了一会匍匐跪地的圣城武士，又抬起头，看了看岛屿内外。盐工与女工们有条不紊，内外间的木架上悬挂着数十头颅。武士们来回巡查，看不到一丝松懈。

沉默半晌，修洛特才平静开口。

“自领二十鞭，戴罪立功。加紧生产，不得再犯！”

听到这里，埃斯科这才松了口气。他用力叩首后站起，脱去上衣，取来蘸水的鞭子，毫不犹豫的鞭打在自己的前胸后背，啪响声沉闷有力。不多时，鲜血就从武士的前后身渗出，不断滴落在地上，把双脚也染红。

二十鞭抽完，修洛特微微示意。武士长随即快步向前，把早已准备好的伤药给埃斯科敷上，又裹上蒸煮过的棉布。

埃斯科面色抽动，咬牙忍痛的道谢。随即，他只是缓了片刻，就引领殿下往岛中查探。不一会，众人便到了最大的制硝点。

盐工首领莫雷诺恭敬的跪在篝火前，篝火上是煮硝的陶锅，一阵阵刺鼻的气息传来。此时，他微微低着头，脸上消瘦许多，神情中的凶悍都被深深藏起，尤如温顺的家犬。

而在低头之下，盐工首领时不时瞥一眼身上带血的埃斯科，心中一阵痛快解气，又带着下意识的畏惧忌惮。

修洛特看了一眼莫雷诺，沉声吩咐。

“你有什么改进？详细的说来！”

“尊敬的殿下，我发现了这些硝土其实可以反复淋硝。淋硝后的盐水，只要放一个鸟蛋进去，就知道有没有淋完。其实我们以前煮盐也有类似的法子，只是最近试了后才发现可行”

莫雷诺恭敬又小声，他又偷偷瞥了一眼可怕的武士长，心中一颤。

“尊敬的殿下，另外我还发现，煮硝时除了加草木灰外，还可以加入小块南瓜，纯度会有所上升。似乎加入鸟蛋也行”

说到这里，盐工首领微微汗颜。其实，他本来只是想着在干活之余，偷偷煮点鸟蛋来着

修洛特沉思片刻，微微颔首。这些方法，他隐约有一种熟悉感，应该可行。反复淋硝，通过蛋类的悬浮程度，判断硝水中盐分的含量。而南瓜萝卜这样的多孔隙介质，可以吸附硝水中的颗粒杂质，改善提纯效果。

片刻后，修洛特面露笑容。

“莫雷诺，你做的不错，有什么想要的赏赐？”

盐工首领再次偷偷打量着殿下的脸色，感觉对方心情颇好，于是忐忑的试着提议。

“殿下，我有一月未曾回家，不知能否让我和弟兄们回家看看其实比起制盐，我更熟悉南方的商路”