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17 第十七章（第2页）

到得茶肆门口，顾云容未及上车，就忽闻一阵喧哗声由远及近传来。她甫一转头，便看到一身着石青袍子的男子领着几个小厮急慌慌跑到桓澈跟前，又是作揖又是哈腰，口称要请桓澈喝茶，又再三赔笑说事皆误会云云。

顾云容一顿。这位是沈家的二老爷，沈碧梧的亲叔父，沈碧音的亲爹，沈兴。

沈兴眼见桓澈欲走，一再作揖，几要跪下：“求您网开一面……纵看您兄长情面上，也千万高抬贵手！小人愿出资修葺城防，将功抵过！”

桓澈心下烦郁，唤来握雾低语几句，握雾旋即上前将沈兴拉到了一旁。

顾云容无心理会这些，向桓澈道谢作辞后，便头也不回地径入车厢。

桓澈在原地立了半晌，直到顾家的车消失在视线里，才回身离去。

晚夕，徐氏在饭桌上提起了那个帮她们解围的少年，引得顾同甫好奇询问她们今日究竟遇见了谁，夫妻两个竟你一言我一语地说到了餐讫。

顾云容越听越是犯嘀咕。她盥洗罢打算安置时，徐氏又来审她。

“纵真是哪门拐了八百十道弯的亲戚，那也是认出了咱们才会叫咱们过去。那少年生得那等样貌，我若见过必定记得，他既不是认出了我那便是认出了你，你敢说你不认得他？”

顾云容奔波一日，困倦得紧，打着哈欠道：“没准儿他小时候长得丑，我与母亲都曾见过他，但皆不记得。而我与娘一如既往的貌美，他一眼就认出了我们。”说话间狐疑探问，“娘不会……想让他当女婿吧？”

徐氏白她一眼：“小姑娘家家的，说这话不嫌害臊。我是看他谈吐不凡，又似与咱家有些亲故，便想着是否能让你父兄与他结交。咱家经历你父亲这么一遭，我是真的怕了。平头百姓的性命在那些官老爷面前贱如草芥，族中没有个能说话的，真是任人欺凌。”

顾云容默然，这倒是至理，自古背倚大树好乘凉，但这棵大树不可能是桓澈。

徐氏见审了半晌也没问出个所以然来，也未继续追问，拍拍顾云容的脑袋另起话茬：“今年可还要去观潮？又快到日子了。”

顾云容不假思索点头，想了一想又道：“若八月十八之前倭寇不能悉数退走，稳妥起见，便不去了。”

每月初一到初五、十五到二十都可去钱塘江观潮，但每年八月十八潮水最大，故此每逢此时，杭州本地人与不远千里赶来的外地观潮客都会汇聚江畔，共睹奇观。顾家每年八月十八也会去凑个热闹。

但如今倭寇还在乍浦附近徘徊，浙江之危实质上尚未解除。

徐氏点头，又道：“等你爹治酒摆宴罢，我忖量着若是倭寇那边迟迟不消停，咱们就先去你外祖那边躲一躲。”

顾云容一怔：“母亲与父亲计议好了？”

她外祖家几年前迁到了徽州府。徽州府隶属于南直隶，已经出了浙江地界。由于跨了省，隔得又远，素日不常往来，只每年正旦前去往拜谒一回。但外祖家与母亲感情笃厚，每回见面都格外亲香，那边的几个表兄妹跟她玩得也好。

徐氏叹道：“你父亲答应了。只你父亲放不下他那新得的差事，说想展展身手，又放不下咱们这祖宅，届时他去不去还两说。如今浙江这边不太平。万一倭寇真打入了杭州府城，咱们躲都没处躲。”

顾云容暗暗摇头。只要桓澈还在浙江，就可保杭州府无虞。但若要彻底解决沿海倭患，需要做的就多了去了。

三日后，桓澈轻车简从回到听枫小筑。

他去沿海的巡检司并卫所等处巡查了一番，整整花了三天。他起先以为自己至迟年底就能回京，但如今却觉他兴许明年年中都不能返程。

他那回命人在马头娘庙蹲守，不仅缴获了一大批铜铁硝石，还发现了沈家人走私之事。豪富缙绅从海寇手里买货再高价出售的行径已不是秘密，但沈家不能跟沿海乡绅比，因为沈家牵涉太子。储君的岳家人暗通海寇，这种事传出去，太子的脸面不用要了。

可偏偏沈家有人不长眼。

这件事其实根本不会泄出去，更不会闹大，父皇不会允许，皇室的颜面不能丢。但他的态度还是要强硬，因为他要的就是沈家人的那句话，出资修缮城防。

沿海久无战事，杭州府周遭州县的城防要么颓圮已久，要么干脆没有，修缮起来耗资不菲，沈家这回既然有把柄落到了他手里，不狠狠宰上他们一笔都对不住浙江的百姓。亦且沈家此番大出血也只能打落牙齿和血吞，太子那边也不敢吱声。

他那日是有意让门房向沈兴透露他的行踪的，不然沈兴根本寻不见他。

而今城防修缮之事暂且有了着落，但还有更多的事等着他去做。譬如征兵，譬如惩治奸宄。

临战时，城墙外近处的房屋是必须全部扫除的，否则敌人会凭此攻城、躲避守军攻击。他推测出了倭寇的逃窜路线，一早就传令下去，命海宁等县将城墙左近的房屋全部烧毁。这种房屋多为乡绅建造，海宁县乡绅阳奉阴违，联手抵制，城外房屋大量残存。结果倭寇退至此，纵火烧屋，火焰入城，守军几不能立，海宁县险些沦陷。

所以他在海宁县衙很是发了一通火。