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第3章 村中困境上(第1页)

水稻渐渐长高,李凡的心中充满了希望。然而,生活并不总是如此顺利。当他和重八以及村民们正忙碌地耕作时,村子里也开始逐渐显现出一些新的问题。

一个下午,李凡和重八正在田地里查看水稻的生长情况,忽然听到村子里传来一阵嘈杂的争吵声。他们对视一眼,立刻放下手中的活计,朝村子里跑去。

走到村口,李凡看到一群村民围在一起,似乎在争论着什么。他皱了皱眉,挤进人群中,发现中间有一个陌生的男人,身穿破旧的官服,手里拿着一卷文书,正在大声地宣布什么。

“各位乡亲,元朝政府已经下令,所有村民必须缴纳今年的赋税!谁要是拖延或拒绝缴纳,就得承担后果!”

“可是我们今年收成不好,连自己都快吃不上饭了,还怎么交税?”一个村民愤愤不平地反驳道。

“对啊!今年天气不好,村里又有这么多人饿肚子,哪里还有余粮交给你们?”另一个村民也附和道。

李凡站在一旁,默默观察着这一切。他知道,元朝末年,百姓们的生活已经极度困苦,而朝廷却依然不断加重赋税,导致许多人家破人亡。眼前这个收税的官员显然不是什么善茬,他的眼神中透露出一丝狠厉,仿佛不交出粮食就会大开杀戒一般。

“我们也不想逼你们,但这是上面的命令,如果你们不配合,到时候官府派人来可就不那么好说话了。”收税官员冷冷地说道。

村民们陷入了沉默。他们知道,官府的命令不容抗拒,但现在村里已经穷得揭不开锅,哪里还有多余的粮食去交税?一时间,大家都面面相觑,不知该如何是好。

李凡心中思索片刻,决定站出来。他知道,这个时候他必须有所行动,否则整个村子可能会陷入更大的困境。

“这位大人,村民们今年确实收成不好,但我们愿意尽力而为,大家可以凑出一些粮食来交税。不过能不能请您宽限几天,给我们一个缓冲的时间?”李凡用温和的语气说道。

那官员看了李凡一眼,显然对这个突然出现的外乡人感到疑惑。他哼了一声,随即说道:“宽限几天也不是不可以,但你们可别想拖延太久,最多三天内必须交齐。不然到时候我可不管这些,直接把你们的田地和房子都给没收了!”

“多谢大人宽宏大量,我们一定会尽快凑齐。”李凡拱手作揖,随后转身对村民们说道:“大家先回去想想办法,看看还能凑出多少粮食。”

村民们点了点头,虽然依旧愁眉苦脸,但总算有了一个暂时的解决方案。李凡看着散去的人群,心中却沉重不已。他知道,这不过是延缓了危机,如果三天内无法凑齐足够的粮食,村子将会面临更大的灾难。

回到破庙,李凡坐在草席上,眉头紧锁。重八也坐在一旁,默默不语。他看得出,李凡在为村民们的事发愁,忍不住问道:“李大哥,我们要怎么办?”

李凡叹了口气,心中无奈。他明白,依靠村民们自己,短时间内是不可能凑齐这些粮食的。他原本以为,凭借系统提供的水稻种子,至少可以让村子渡过难关,但没想到赋税的问题会来得如此之快。

“重八,你有没有听说过附近其他村子或镇子有什么粮商或者大户?”李凡突然想到,或许可以通过外部的资源来解决这个问题。

重八思索片刻,点了点头:“村子东南方有个叫清风镇的地方,那里有几个富裕的大户人家,听说他们有不少粮食存货。只不过……”

“只不过什么?”李凡追问道。

“听说那些大户都是黑心肠的,为富不仁,平时靠着剥削穷苦百姓发家。如果我们去求他们买粮,恐怕要付出不小的代价。”重八忧心忡忡地说道。

李凡点了点头,他知道,在这种乱世中,粮食就是生命,掌握粮食的人自然掌握了话语权。想要从这些人为富不仁的大户手中弄到粮食,必然不会轻松。

但事到如今,他已经别无选择。为了村民们的生计,他必须去一趟清风镇,无论如何都要弄到粮食。他站起身来,拍了拍重八的肩膀:“走吧,咱们去清风镇一趟。”

两人简短收拾了一下,便踏上了前往清风镇的路。一路上,他们小心翼翼地避开官道,走一些乡间小路,以免遇到什么麻烦。李凡心中明白,在这个乱世中,安全是第一位的,特别是现在他们身上几乎没有什么可以自保的武器和物资。

经过半天的跋涉,李凡和重八终于来到了清风镇。相比李凡所在的小村子,清风镇显得繁华了许多。街道上虽然也不如昔日那般热闹,但至少还能看到一些商贩在贩卖日常用品,百姓们的生活看起来要比村民们好上不少。

李凡在镇上转了一圈,发现镇上的粮价已经被抬得极高,普通人家根本买不起大量的粮食。他不禁皱眉,这种情况比他预想的还要糟糕。

“李大哥,我们要不要去找那些大户试试?”重八低声问道。

李凡点了点头,心中已经有了计划。他们打听了一番,很快得知镇上最有名的大户是一个叫刘富贵的粮商。此人家财万贯,粮仓中存有大量粮食,但为人极为吝啬,平时更是借机囤积粮食,借此大发横财。

两人来到刘富贵的府邸前,发现大门紧闭,门前只有几个家丁在守着。李凡深吸了一口气,知道这将是一场艰难的谈判。他敲了敲门,家丁警惕地看着他们,问道:“什么人?找谁?”

“在下李凡,来自附近的村庄,有要事拜见刘老爷。”李凡拱手说道。

家丁上下打量了他们一眼,显然对他们的穿着和气质并不看好:“刘老爷很忙,没时间见你们,快走吧!”

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