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第251章

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就像凯恩探员之前说的那样，道格拉斯上校为自己的妹妹和侄子租了一间房，把人“赶”那边居住的新闻很快传遍了小镇。

之所以大家都用了“赶”这个词，也是因为上校现在居住的房子空间不算小，差不多要比利昂娜他们现在租住的房子大一倍，想要再住两个人完全不成问题。

如果是关系非常好的一家人，当然不介意平时一起生活。可事情被卡明夫人那么一闹，不管道格拉斯上校想不想偏袒自己的妹妹，为了家庭和谐也必须把这对母子安置到其他住处了。

不过上校也没把事情做绝。

根据后来凯恩探员出门打听到的结果，每年秋季展销会结束后镇上确实会有一些人举办小型的庆祝晚会，不过道格拉斯上校家从没举办过。

这次他不但要办庆祝晚会，还说是为侄子过生日，这目的可以说是相当明显。

“估计上校t的妹妹和侄子确实要常住在这里了……不过我听住在隔壁街的人说，上校也是打算借着这次机会向众人澄清误会。”

凯恩探员在外面跑了一圈后回来，向利昂娜汇报道：“杂货店的彼得先生是个大嘴巴，当着上校的面就直接问了最近那些传言是不是真的……听说上校那时候的脸色非常不好，极其严厉地否认了。”

“具体否认了什么？”利昂娜好奇问道，“他的孩子不是亲生的还是他妹妹说了谎？”

“都否认了……”

凯恩探员挠挠头，表情十分微妙：“他说是他让自己的妹妹去接那位律师朋友过来做客，那位律师在路上跟卡明夫人说了些自己经手的其他案子，结果这些话被赶马车的人听错了……”

按照凯恩探员打听到的消息，道格拉斯上校至今都非常确信他前妻留下的双胞胎确实是自己的孩子，并当面呵责了杂货店的彼得先生，让他不要再传这种恶毒的谣言。

他没有任何改遗嘱的想法，没有与妹妹和侄子闹掰。他这次临时决定举办舞会也是为了能让妹妹和侄子能够更好融入希图科姆这个小镇——近期所有的传言都只是太多巧合凑到一起形成的误会。

“可我觉得不是那么回事。道格拉斯上校早就退役了，平时又不忙，他要是请他的朋友来做客明明可以自己去接，干吗让他寡居的妹妹去啊？都不如让他侄子去……”见利昂娜用一种古怪的眼神看过来，凯恩探员赶紧摆手道，“不是我对寡妇有什么偏见，但像上校这样的体面人家，谁会让一个女人单独去火车站接一个没有血缘关系的男人回家啊？只要被熟人看到，之后几年都要有人传闲话。”

他的话让利昂娜有些不舒服，可她也不得不承认这就是目前社会的常态。

生活在这种环境下，道格拉斯上校还让自己的妹妹去接自己的朋友，这种行为确实有些可疑。

不过这对利昂娜来说并不重要。

她想要尽可能了解上校家的事，主要目的也是为了更加了解道格拉斯夫人目前生活的环境。在她真正询问对方有关男管家霍顿的话题之前，她们也能有更多话题可聊，可以放松对方的警惕。

不知算不算巧合，道格拉斯上校家偏偏在这种时候闹出了这么多新闻，还要举办一场方便人们交流的晚会，这让利昂娜看到了抛出真正话题的时机。

她打开请柬，再次确认了下时间。

“20日下午五点……时间真紧啊。”

利昂娜打了个响指，笑着看向室内的其他人：“话说上次我去他家拜访时也发现了，上校家除了一位看孩子的保姆居然连个女仆都没雇，还是道格拉斯夫人亲手为我们泡的茶。”

“这个我听镇上人说过，好像是道格拉斯夫人并不喜欢家里住外人，所以只雇用了一位镇上的姑娘做兼职女仆。白天来家里打扫卫生，连中午饭都是她们一起做。”凯恩探员补充道，“还有看护那两个双胞胎的保姆，其实也不能完全说是保姆……那位小姐是上校前妻的妹妹，一年半前才找到这边来的。”

他这么说着，忍不住叹息一声：“边境战争后，她家是第一波响应政府号召、去西边种地的那拨人。原本她父母花了五年的时间经营了一家农场，日子刚过好一点就遇到一伙马匪上门打劫……她的父母和兄长都被杀了，她自己又无法独自经营农场，实在没办法才一路来到东边找到自己的前姐夫……”

当时道格拉斯上校都已经再婚，按理说收留这位前小姨子已经有些不合适。

好在道格拉斯夫人是个心软的人，同意收留她，并将照顾双胞胎的任务交给她，这才让这位命运多舛的姑娘过上了安稳的日子。

利昂娜之前也从其他人口中听说过这件事，此时的反应并不是很大。只有这段时间一直在家里整理资料、基本没有外出社交过的波文跟着唏嘘了几声。

这是一段非常令人同情的遭遇，可利昂娜的重点并不是这个。

她刚想把重点拉回来，之前一直沉默的谢尔比突然抬起头。

“您的意思是，道格拉斯夫人现在没有足够的人手准备晚会。”

黑发的少年声音依然有些沙哑，语气却十分笃定：“我和凯恩探员可以趁机过去帮忙。”

“就是这个意思！”利昂娜再次打了个响指，脸上的笑也跟着扩大，“我们可是邻居呀，出点人去帮忙不是理所应当的？我这就去上校家说一声……”

她一边说着一边站起身，路过谢尔比时微微抬了下手，似是想要在他肩膀上拍拍，但不知想到了什么，伸出的手转了圈又收了回来，只朝他笑了笑：“就是又要辛苦你了……你今天感觉怎么样？身体能顶得住吗？”

谢尔比原本因为她抬手的动作习惯性肌肉紧绷起来，可见那只手并没有落到自己肩膀上，反而又有种胸口空空的感觉。

“…………”

“没、没事。”

他的声音不知为何卡顿了一下，清了下嗓子才继续道：“我的身体恢复得很好。”

利昂娜：“但你的嗓子好像越来越哑了，没有不舒服的地方吗？”