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第261章

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究竟是从什么时候开始，一个人的财产开始与血缘产生如此密切的联系？

孩子会继承父母的所有财产，即使没有孩子，遗产便会默认是血缘最亲近的人继承——这似乎是一个很久很久以前就留下的规矩。

从古至今，不论是男人还是女人，不论是农夫还是国王，所有人都依照着这项规则。

后来人们把它写进法律，让它成为人们认知中的一部分，似乎这就是一条不会改变的铁律。

道格拉斯上校今年五十多岁，父母早已去世，现在妻子年纪也不小了，无法再为他生育孩子。

且在第二任妻子放弃继承财产的情况下，他第一任妻子留下的那对双胞胎就是他唯一的直系亲属，也是他的财产第一继承人。

可如果那两个孩子不是他的血脉，与他没有一点关系，那情况就变了。

作为道格拉斯家出嫁的女儿，上校的亲妹妹，卡明夫人认为自己和自己的儿子理应成为最该继承遗产的人也算是一种较为普遍的想法。

但话说回来，人类又是一种情感复杂的生物。尤其是现实生活中人们的经历都是不同的，单身富豪把大部分遗产留给用心照顾自己的佣人、留给要好的朋友，偏偏给血亲留了一点点的事也并不罕见。

多诺万探长过去曾在道格拉斯上校指挥的骑兵队服过役。虽然时间不长，但他也在与战友闲聊时听说过一点有关这位上级家中的一些事，此时面对愤怒的卡明夫人不免心生鄙夷。

据他所知，道格拉斯上校与自己妹妹一家的关系并不好，主要原因出在那位妹夫身上。

那位早已去世的卡明先生在结婚前还装得不错，哄着老道格拉斯夫妇将小女儿嫁给了他。婚后就暴露本性，日日在外面赌博打架，家中根本攒不下一点钱，卡明夫人为了生活不得不经常到娘家借钱。

因为这件事，卡明夫人的父亲，老道格拉斯先生对女婿愈加不满。

有一次他打算上门教训一下对方，起码警告他不要再出门惹事，却不想那人实在是个混账，竟一把把老头子推倒，头磕到门框上。当时人就短暂昏迷过，不过看上去除了头晕也没什么事，不想回家后过了两天就死了。

当时诺瓦合众国刚刚组建出一支常备军，作为军校毕业生的杰克·道格拉斯符合军队招收军官的标准，事业不顺的他本打算应召入伍，却在听到父亲的死讯后不得不匆匆赶回老家。

了解完父亲近些天的遭遇后，他认为父亲的死因并非猝死，坚决反对立刻下葬，反而找来熟识的医生来帮忙尸检，最后确定父亲是死于脑溢血。

得知真相的道格拉斯上校非常愤怒，当即就要把身为罪魁祸首的妹夫扭送到治安队，要以杀人罪的罪名起诉他——如果这项罪名成立，那卡明先生就必定会为此偿命。

而令他万万没想到的是，自己的妹妹居然在这件事中站到了丈夫那边。

卡明夫人不停乞求自己的兄长不要把这件事说出去，期间甚至因为情绪激动而流产。可这并没有让她放弃，反而用流产的事继续逼迫兄长，这让道格拉斯上校彻底寒了心。

在卡明夫人的干涉下，道格拉斯上校最终没能把杀父仇人送上绞刑架。

但临走前，他还是在妹妹的尖叫下砍掉了卡明先生三根手指，并警告他，如果再去赌博或是来自己家借钱，他一定会杀了他。

在那之后，卡明先生果然没有再踏进赌场一步。而卡明夫人也许是被兄长的举动吓到，也或许是出于心虚，之后也再没回过娘家。

直到道格拉斯上校退役后回了老家，得知妹夫卡明先生已经病逝，妹妹一个人带孩子十分不容易，这才把名下的一处农场交给妹妹打理，农场的产出都归妹妹一家花销，算是他给这对孤儿寡母一些补贴。

如此一来二往，这对兄妹的关系总算也没有之后那么僵了。即使后老道格拉斯夫人去世，道格拉斯上校带着孩子搬到诺特堡，他们之间还是会有一些书信往来。

不过也仅此而已了，多诺万探长清楚他们之间的隔阂并没有彻底消失。

这点从道格拉斯上校再婚，多诺万探长这个外人都受到了邀请，而作为妹妹的卡明夫人却没有来也能看出来。

如果每个人的心中真有一杆天平，那道格拉斯上校的心会偏向一直养在身边、但没有血缘关系的女儿，还是有着严重结缔、却是唯一血亲的妹妹……除了他自己，大概没有人有权力置喙。

但从现在他坚持不肯更改遗嘱这点看，答案已经非常明显了——道格拉斯上校宁可把财产交给前妻留下的私生子，也不愿意交给自己的妹妹。

而卡明夫人在明知道这些的情况下还能说出刚刚那番话，不是太蠢没有意识到，那就是她打心底不想承认这一点。

看着女人因愤怒扭曲的一张脸，多诺万探长只能在心中叹息，实在为自己的前上级感到心累。

卡明夫人一阵发泄后暂时没有继续说下去，餐厅中陡然都安静下来。

没有卡明夫人的声音做掩盖，一门之隔的哭泣声终于隐隐约约传到二人耳中。

不等多诺万探长起身查看，守在门口的警员已经一脸复杂地打开门，俯身在探长耳边转述了走廊里发生的事。

于是，刚出来不久的乔伊丝小姐再次被带到了餐厅内。

看着哭到几乎要喘不上气的乔伊丝，多诺万探长带着责备的眼神立刻落到一脸无辜的“约翰斯先生”身上。

阿瑟·马希跟他算是熟人，两人过去都在新伦纳治安所工作过，只是后来一个离开了治安所系统，一个被分派到了诺特堡做了探长。

凯恩探员算是阿瑟·马希一手带出来的心腹，有他做背书，多诺万探长对这位“约翰斯先生”还算信任，却没想到对方能在这么短的时间带来这样一个不知算是惊喜还是惊吓的结果。

如果说乔伊丝小姐在接受探长问询时内心只是在动摇，那利昂娜直白的话语就是一把锋利的刀，直接划破了她最后的心理防线。