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星期一,上班的第一天,今天会是个一如既往的日子,布朗在走进编辑室时如此想到。
这里是位于纽约曼哈顿的矮脚鸡图书公司,布朗作为一名资深编辑,已经在三家出版社度过了十五年的光景,如今连儿子都已经上小学了。所以,可以想象他看过了多少本精彩的小说,更浏览过多少部创意非凡的稿件。
只是最近,向公司投稿的数量却下降了不少,连带着自己挑不出好书,布朗已经好久没有拿到绩效了。
“莱安娜,今天的数量有多少?能凑够二十本吗?”
在他屁股还没坐热时,秘书莱安娜就端着杯咖啡朝他走来:“一共就七本而已,你是打算现在就看,还是先休息一会儿?”
布朗端起咖啡,皱起眉头:“七本?你确定你说的不是十七本?”
“是七本没错,布朗先生,我知道你什么意思,上周五的数量还是十五本,但今天却下降了一半,是这样。”
明明在说着对公司不利的事情,莱安娜的表情却依然平静:“不过快递的重量却没变,都是些长篇小说,你要是依次看下来的话,估计和十五本的分量也差不多。”
布朗点点头,这也算是图书出版业的一个特点。数量不能决定质量,而一本质量上乘的作品所能带来的收益,绝对是普通书籍的数倍之多。
想当年的指环王吧,那都是从五十年代一直畅销至今的,以至于那句宣传口号都打得傲慢无比:世界上只有两种人,看过指环王的,和正准备看它的。
所以,随着全美国境内图书文化产业步步发展,编辑们的责任也就更加重要。毕竟,如果有人能挖掘出如指环王这般价值的作品,仅仅是它当时的价值,就足以比拟数本年度畅销书的!
“哎,简直就是大海捞针啊……”
看着莱安娜随即向他送来的稿件,布朗极其无奈地叹了口气。
“又在感叹什么呢?最近的工作压力?”
放下稿件后,莱安娜并没急着离开,问及的同时,顺手望向布朗身后的落地窗。
繁华的曼哈顿核心区,参差的摩天楼群,距离地面上百米的俯瞰高度下,行人不过是群繁忙的蚂蚁。此时尚且是清晨,若是换做夕阳时分乃至深夜,绝对会给人一种“空旷寂寥”的感觉,尤其对于外来打拼者而言。
“工作压力?哦,那当然了,莱安娜,看看最近的投稿数量吧。”
布朗拆着快递说道:“五家!就在最近的区区一个月里,仅仅一个曼哈顿而已,就注册了五家规模不小的出版社!看看它们铺天盖地的宣传,看看它们给作者的福利待遇!再看看咱们这儿递减的数量!”
“您这到底是希望自己的工作多点,还是少点?”
莱安娜依然云淡风轻地站在他面前:“至于其他出版社的竞争,那是施佩克董事长该操心的事,你做好自己该干的工作不就行了?难道说,布朗先生的月薪已经付不起贷款了,马上就要离婚了?”
“……莱安娜,我当初为什么要劝你签订十年期的合同?”
“当然是您慧眼如炬,识别出我作为秘书的天赋才能了。”
七分快递全部拆解完毕,面对七本厚重的稿件,布朗摆了摆手道:“算了,算了,你先出去吧,我还要看稿子呢。”
“那么,我再给您沏杯咖啡吧,还是要对面星巴克的?”
“你赶紧给我去公司外面溜达一圈吧。”
待莱安娜走后,布朗开始慢条斯理地阅读起第一份稿件。
这毫无疑问是部长篇小说,大概情节发生在佐治亚州,仅仅看了第一个章节,布朗就一知道它不过是个抄袭的货色。太像了,除了发生地点肯定要不同外,俨然就是《飘》的翻版,斯嘉丽换成嘉斯丽,白瑞德变成瑞卡德,作者对拼写的研究倒是非常出色。
“什么垃圾,真亏他能写出好几十万字!”
不过这还是入不了布朗的法眼,毕竟《飘》可是他在学校文学课上的必读书目,作为一个从业十五年的编辑,他要是连这点抄袭都看不出来,那整个矮脚鸡也就都该倒闭了。
紧接着,布朗开始阅读下一篇书稿,这典型是一部推理小说。按照故事开篇的表述,一个有夫之妇被勒死在密闭的房间里,故事发生在雨夜的小岛度假公馆内,全部登场人物被限定为十人。读者,以及故事主人公要做的,就是在这有限的条件下,把同样条件有限的真凶找出来。
“这个不错,不过这种环境是不是太巧了点?雨夜的小岛,度假公馆,一共就十个人,还是密室案件。啧啧,真实度不行,不过作为噱头和设定倒是很有意思……不对!”
快速阅览下,布朗只用了十分钟时间就翻掉了数十页之多,然后愕然见到,整个稿件的后续竟是另一部作品了。
“推理系列吗?那可得好好费一番经历去鉴别了,先放到一边去吧。”
如此,当秘书莱安娜送来下午茶时,布朗已经把七份稿件全部看完了。
“也就这个推理系列有点出书的价值,其他的都不行啊。”
懒洋洋地靠着椅背,布朗一边怡然自得地品着咖啡,一边望向窗外栋栋摩天高楼。正巧,一架直升飞机从远方飞过,那是纽约警署的例行巡逻。
就在这时,莱安娜又走了进来。
“布朗先生,前台又收到了一份快递,也是书稿。”
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