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第六百四十五章 招募骑兵(第1页)

当初双方议定的价码是二千把鸟铳、五十门山地炮交换战马一千五百匹。但是枪炮是死物,运多少过来就是多少,战马却是活物,途中稍不留意就会倒毙,为了保证这笔交易顺利进行,关宁军自掏腰包添加了两百匹战马,以免数量不足导致交易流产。途中果然死了几十匹马,好在准备充分,到了现在还有一千六百多匹。

得知了夏天南荣升总兵的消息后,吴襄的笑容一直未曾断过,这时更是豪气地说:“我们怕途中战马水土不服死得太多,多准备了一些,现在比预定的数量多出了一百多匹,也就不另行处置了,全部作为添头送给琼州营,哦不,送给琼海军,以表示我们的诚意!”

不管对方的心里如何想,多出了这些战马是实打实的,卢庚余向两人道谢:“敝人代表将军谢过二位。”

马威一见马就两眼发光,不等双方寒暄交代完毕,就径直走到马厩栏杆旁,抚摸审视着一匹匹战马,查看牙口。

吴三桂眉毛一挑:“哟,一看这位的架势就是行家,怎么样,我们这些马不错吧?”

马威没有立即回答,而是一口气查看了十几匹马后,才点点头回答:“都是上好的蒙古马,牙口整齐红润,肉满膘肥,而且多半是五六年的马,不是幼马,来之则用。”

吴襄笑眯眯地说:“这位老弟果然是行家。我们这批马都是在蒙古人那里精挑细选的,仔马不要,老马也不要,全都是壮年的成马。”

卢庚余对如何甄别马的好坏一窍不通,全靠马威,见他说好,就放下心,对吴襄说:“吴老将军,枪炮都在船上等待卸货,不过敝人建议不走陆路。虽然火枪、小炮都不算重,比兵部拨付的鸟铳和大炮轻得多,但是数量多了也沉,运输终究不便,还是直接在码头卸货换船转运走海路更便捷。”

吴襄父子二人对视一眼,觉得这个说法有道理。他们押运马匹不需要太多民夫,随行的都是骑兵,把枪炮运回辽东则不同,不仅需要大量马车,还要雇佣大量民夫,多了许多手脚。

吴襄说:“可是我们这次来,没有准备船只,仓促之间,又上哪找这么多船呢?”辽东处在内陆,出海口旅顺又被鞑子挡住,平时根本用不上海运的货船,就算想到这一点,也凑不出几条船来。

卢庚余主动示好:“既然关宁军愿意多备马匹防止损耗,我们也愿意拿出诚意来。枪炮就不要卸下船了,直接运往辽东,往返的开销人工全由我们负责,关宁军只需要安排人手到码头装运即可。”

吴三桂大喜:“这样最好不过了。不过走旅顺不安全,就到天津大沽上岸,再转陆路,也省了不少路程。”

吴襄笑得更是眼睛眯成一条缝:“贵部这么有诚意,以后还有合作的机会。请转告夏总兵,如果还需要战马,关宁军随时可以提供方便,不管是用银子还是枪炮都可以商量。”

卢庚余也笑道:“好说,好说。”

双方把战马交割完毕,议定了货船出发的时间后,吴襄和吴三桂就返回住处了。

等吴氏父子走后,马威问道:“卢先生,咱们对关宁军这么示好作甚?反正就是一锤子买卖,以后大路朝天各走半边。”

卢庚余摇了摇头:“临走时孙先生交代过,说将军很重视战马,而且通过关宁军买战马是眼下唯一靠谱的途径,以后说不定还要靠他们买马,与他们的关系要处好一点。孙先生给了我一点相机行事的权限,只要咱们不吃亏,给他们点小恩小惠不妨事,包括出船帮助他们运送枪炮。”

“既然是将军的意思,那我就不多嘴问了。”马威是夏天南亲口许诺的骑兵教官,只要训练骑兵的事情做好了,一个千总的位置是跑不了了,对于继续购买战马扩编骑兵,他自然是乐见其成。

两天后,吴襄和吴三桂乘坐琼海军的广船,押运满船的枪炮离开了登州,往天津方向去了。马威和卢庚余就留在登州,招募人手,组建骑兵。

山东毕竟是经历过战事的地方,不是承平已久的南方,而且朝廷在山东境内推行过马政,不少百姓有养马的经验,也会骑马,算是有些底子,培训起来也容易些。卢庚余请求谢三宾以登莱巡抚衙门的名义在登州、莱州、青州等地广发告示,以重饷招募骑兵,半个月下来,也有不少人报名。

但是马威挑人的标准很苛刻,他自己是宣府夜不收出身,看不上资质太过平庸的人,年纪大点、身体弱点想来混日子的也不要,严格的筛选后,至少刷掉了一半以上,最后只剩下不到四百人。

卢庚余看到这情况急了:“你这么选人,猴年马月才能组建起一支骑兵啊?将军和孙先生对我们寄予厚望,可不能把事情办砸了。”

马威也很委屈:“山东这几年叛军作孽,死的人太多了,我们招人的地方又只限于东三府,能选出这些人就不错了。我不严苛些,才是真的对不起将军呢!他要的是能打硬仗的骑兵,我要把那些走路都不利索的老头子和病秧子招进来,打仗是不用指望了,咱们还得给他们治病养老呢!再说了,不少青壮都迁移到琼州府去了,挑选的余地又小了些……”

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本来想在作者感言里敲下这段废话,但是盗版读者看不到。

简单说几句。首先感谢所有付费订阅支持的书友,有了微薄的收入,作者才能有继续码字的动力(兼职码字,稿费也不多,更多的是一种精神上的鼓励吧。不过创世的书友让我很感动,没有任何推荐资源的情况下,付费订阅的人数快赶上起点了,在此专门感谢一下);其次也要感谢盗版读者,就算看盗版,能够跑来投票或者评论,也算一种支持吧,让我知道有更多的人在追这本书;最后,虽然写这本书最初是出于兴趣,但是成绩惨淡很打击人的,作者坚持了快一年了,同期的作者都太监了,仅仅凭借兴趣和爱好也不知道能撑多久。

不过作者会努力把一个完整的故事讲完,烂尾败人品。

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