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第1174章 金汤之城(第1页)

在赵昺下诏全军动员准备徐州后,敌我两军都在快速向战场汇集,淮东地区已经是战云密布。而事务局的情报显示,蒙元侍卫亲军分两路前来:西路从大都出发行陆路经范阳、真定、郑州南下;东路则选择水路,沿运河经南下,兵锋皆指向淮东地区。

两路来犯之敌虽然同时南下,但是由于现在仍是东北信风盛行之时,行舟南下正是逆风,诸多河段需要纤引才能通航,从而使得两路敌军渐渐拉开了距离,形成西路突出,东路滞后的形势。现下西路敌军已经从郑州渡过黄河,哨探回报他们应是前往汴梁;东路敌军要比西路滞后五日左右的行程,而目的地显然就是徐州。

赵昺分析从大都南下的两路敌军应是敌主力,他们也意识到己方控制了运河,便掌控了北上的通路,且可直接威胁大都的安全。因而暂时放弃淮西,而将主力放在淮东,他们兵分两路先行分别占据新、旧两条运河上的节点城市,阻断自己北上的通路,并形成左右夹击之势,伺机发起会战。

对于蒙元的战略,赵昺并不意外,现在己方发起全线进攻,数路大军齐头并进,看似占据了主动。但明眼人不难看出重点还是在淮东,所以将若整条战线比作一条长蛇,则只要斩下蛇头,就能够打乱整个进攻节奏,也会使己方侧翼暴露,失去掩护后也不得不停止进攻,放弃继续北伐。

现在蒙元军兵分两路气势汹汹而来,赵昺判断应该是欲采用大兵团作战方式与自己一决胜负,这虽说是彰显统帅的开阔眼界,以主力胜负决定区域的归属,可他也清楚越是级别高的将帅,往往越易犯弃小取大最终因小失大的错误。所以对外围据点、关隘弃之不顾以一战定胜负却非明智之举,一旦主力决战失败,则连个落脚的地方都没有,那便是一溃千里的下场,两淮将得而复失。

徐州之所以成为兵家必争之地,而守方往往处于优势,正是在于其地四通八达,各方面援军赴援极易,给攻方造成极大的困扰,所以赵昺以为此役决战在徐州,但功夫应该下在外围,只有控制了外围据点后再行围城先立于不败之地,再与之决战才是正道。

赵昺审视着地图,徐州周边可谓是重镇密布,东有下邳、西有应天府(宋之南京商丘)、南有符离及寿州遮护。而他此战的战略目标是夺取商丘,进而收复汴梁。商丘正处于汴梁与徐州之间,于此役而言战略位置十分重要,同时此城对于宋室来说政治上也极具意义。

商丘又称宋州,“南控江淮,北临河济,彭城居其左,汴梁连其右,形胜联络,足以保障东南,襟喉关陕,为大河南北之要道”,自古就是重要的流通节点城市。太祖赵匡胤曾在宋州任归德军节度使,被认为是赵家的发迹之地,故建国号为宋朝。

因宋州是赵匡胤的龙潜之地,所以真宗景德三年宋州升格为“应天府”,取“顺应天命”之意。后于大中祥符七年,又诏升应天府为南京,与西京洛阳、北京大名共为北宋陪都。升格后在商丘修建宫室,建设宗庙,奉安了太祖、太宗和真宗的御容。

宋在都城及一些重要地方多建有神御殿,但多数只有一位或两位皇帝的御容,而南京同时奉安了三位圣君,由此可见在诸宗庙中占据着原庙圣祖殿的重要地位。靖康之变后,徽钦二宗被女真人掳走。高宗赵构奉太后懿旨在应天府筑坛登基,可称帝不到半年,迫于金兵强大的军事压力,不得不迁都杭州,与金国隔江相峙,开创了南宋。随之金军大举过境,应天府失守,后曾在金末短暂收复后,又陷于蒙元手中。

不过商丘出了两位‘开国之君’,其重要地位依然不失,若是赵昺再次收入手中,正可彰显自己‘中兴’之功。但是商丘距离盱眙尚有七百里之遥,若是沿运河孤军深入即便收复商丘,而周边的重镇仍处在敌军之手,很容易被截断后路,坐守孤城也难以长期坚守。

因而赵昺在次日又发布诏令,命陈凤林兵出山阳,渡过淮河攻打下邳,取得前进的桥头堡,并阻挡蒙元水路敌军顺河而下;又命都哥率兵五千出泗州沿淮河向西攻取符离,阻敌出援寿州;同时严令禁军第二军都统刘志学加紧攻城,采用一切措施尽快收复寿州,保护大军的侧翼,并伺机渡河北上收复淮南……

“诸位以为如何攻城?”刘志学接到圣旨后,立即召集众将议事,商讨如何尽快攻取寿州,但是半天众将都沉默不语,他只能出言问道。

自他率部出芜湖北渡长江后一路向北攻击,由于两淮敌军主力皆被小皇帝用计吸引到江东,镇守地方的只剩下屯兵,他们形同本朝的州军,编制虽大却多少不一,上万户统兵七千人,中万户统兵五千人,下万户统兵只有三千人,主要用于维护地方治安,缉拿匪盗,战斗力并不强。

且由于拆城,敌军无险可守,往往一战便被击溃,甚至兵马未至,已经闻风而逃。因而第二军除了在庐州之战中费了些力气后,进军途中未逢大战,更多的时候是追着敌军跑。可进入寿州后形势发生了逆转,刘志学以为可以如前轻松夺城,没想到刚进入境内就打了一仗。

寿州曾为楚都,远在秦汉之际,就已成为全国几个重要的商业都会之一。三国曹魏于此大兴屯田,重修浚芍陂,发展灌溉,“自寿春自京师,农官兵田,鸡犬之声,阡陌相属”。经济的繁荣,使城市人口骤增,寿春城内曾一度发展到十余万人。因而自晋以来,以至唐宋,寿春继续以繁华著称于世。

历史上,一个富庶之地难免会成为掠夺者们相互争夺的口食,由于寿县地处襟江扼淮的重要位置,千百年来一直是兵家争夺的军事重镇。所以镇守寿州的屯兵所为上万户,兵力达七千人,他们利用台地布置伏兵袭击第二军的前锋。

二军前锋营迅速占领一处高地修筑了简易工事与敌对战待援,而后大军赶到将伏兵击溃,一路追入城中,关闭城门不出。这场战斗虽然不大,却表明了其态度,所以劝降已无可能,只剩下战斗一途。可几天下来,无论是宋军故意示弱撤军,还是骂阵激起出城一战,敌军就是再不肯接战,只是当乌龟死守城池。

“都帅,陛下欲速战速决攻下城池,末将以为不可能,还需从长计议!”一师统制严峰见都统看向自己,他只能表达自己的意见,苦着脸道。

“都帅,末将以为严统制言之有理,应向陛下禀明实情,请求缓攻!”二师统制周复立刻相应道。

“你呢?也以为要缓攻吗?”刘志学听罢两人所言气往上顶,可依然忍着气,扭脸看向三师统制李挺道。

“都帅,末将……末将也以为想在短时间内攻克城池十分困难。”李挺看出了都统的不满,可想了想还是说了心里所想。

“一群懦夫,陛下对我们不薄,赋予重任,可你们却推诿怯战,有负浩荡皇恩……”刘志学再也压不住火了,拍案骂道。

“都统,非是末将等怯战,实在是无处下手啊!”看着都统骂了好一阵,声音渐低,严峰才捧着茶送上陪着笑道。

“是啊,城中敌军不出,我们有力也使不上;围城困敌,可我军兵力不足,无论如何也围不严实;强行攻城,城池坚固高耸,我军缺乏攻城器械,难以上城;而若想炸城,可城基宽厚,又是石条修城,挖不动啊!”李挺也赶紧摆困难道。

“哼,你便是能围城有如何,当年太祖征南唐,围寿州三年才克城池。即便掘河灌城也难以淹没城墙,也不知道当初为何要修的如此坚固!”周复哼了声道。

“唉……”刘志学听罢长叹口气,也苦了脸。他也知道寿州城之坚固,非是一般城池可比,寿春故城范围很大,北傍淝水,东临东津渡,西至城西湖,南至十里头,面积约25平方公里,是战国都城中仅次于燕国都城燕下都的第二大城。因年代久远,地貌变化,土城垣大多湮没于地下或破坏殆尽。汉代以后,城址缩小至故城东北角,即今寿县城关一带,后代多沿袭其址。

到了宋、金时期,濒临长淮的寿州依旧成为双方反复争夺之地。后宋金达成和议,南宋向金称臣,以东起淮水,西至大散关一线为界,以北为金统治区,以南为宋统治区;宋向金送纳岁币。宋金对峙局面形成后,寿州恰好在划河为界的边缘地带,因此,寿州城自然又成为十分重要的防御要地。于是,苟安的朝廷在连绵不断的战事中,不断地重筑寿春城,前后持续了八十多年,能想到的守城方法都用上了……

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