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第683章 幸存者（第1页）

在确定那个护卫队员已经没事、刘晓星暂时不需要离开之后，我用了大概15分钟，给她讲了我脑海中那个模糊的印象。

其实我主要想问的，只有最后的强光、以及新出现的白矮星，这些对我来说只是“略有耳闻”，但我觉得应该在天文学的“基础了解”范围里。

事实证明我没猜错，刘晓星在听完之后，很快就给出一个答案——氦闪。

这又是一个让我非常耳熟的词，不过从前只是“略有耳闻”，直到现在才算是有了基本了解。

整件事要从恒星的诞生开始说起——

一片体积相当巨大的、飘散在太空中的气体尘埃云，在外力影响下开始聚拢，逐渐形成一颗致密的“核心”，而这便是一颗恒星的种子。

随着“核心”的密度逐渐提高，其内部的压力和温度也逐渐升高，直到超过某个阈值、在核聚变的作用下点燃星核，形成初期阶段的原恒星。

之后燃烧逐渐进入巅峰期，恒星也会进入主序星阶段——太阳目前就处于这个阶段——跨越几千个世纪的燃烧过后，核心中的氢被耗尽、恒星的燃烧开始衰减、进入红巨星阶段。

不过这个时候的红巨星还算安稳，真正的危险，是核心内处于极端密度压力环境下的氦元素、开始接棒氢元素进行聚变燃烧的时候。

说“燃烧”不太准确，因为这个阶段的氦聚变会比氢聚变的程度更加猛烈。

核心的氦元素，在量子简并态的压抑中积累了几千个世纪的愤怒，会在几分钟内彻底完成爆发、将红巨星的稀薄外层彻底撕碎。

“坍缩”和“爆炸”，这两个看似截然相反的现象会同时出现，它们的双重作用会将恒星的结构搅碎。

被辐射压推离的氢壳层，会向外扩散形成电离云团，而内部的简并态碳氧核心会在引力塌缩中重组，形成更加致密的内核，而这便是白矮星的种子。

此后在经过几万、甚至十几万年以上的冷却，白矮星的磁场与引力场达成新的平衡，直到这个时候，这场暮年恒星的最后一次爆发才算彻底结束。

但需要注意的是，只有中低质量的恒星，在这个阶段才叫“氦闪”，如果是大质量恒星、也就是太阳质量八倍以上的恒星，在这个阶段应该叫做“超新星爆发”。

是的，人类赖以生存几万年、太阳系得以存在几十亿年的太阳，只是一颗平平无奇的中低质量恒星。

但就是这样一颗中低质量恒星，一旦发生“氦闪”，其威力也足以让整个太阳系陷入星辰的火海，而如果是大质量恒星的“超新星爆发”，其威力还要再大上几亿倍。

值得庆幸的是，氦闪吞没太阳系只是最终结果，实际这个过程需要几十亿年，哪怕只是初期的能量爆发、让地球不再适宜人类生存，也需要几亿年的时间。

不过那些都不重要。

首先，这只是刘晓星对于恒星演变的基础了解，虽然有谬误的概率不算很大，但人类对于恒星的研究，本身就还有很长的路要走，所以也不能完全当做客观事实。

其次，“氦闪”的威力不够大。

在我看到那颗红巨星发生氦闪、白矮星在毁灭般的能量爆发中新生，我的第一反应，是觉得那可能是【大灾难】的某种隐喻。

但在听过刘晓星的讲解后，我就放弃了这个想法。