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听到了他的声音，那些人才从草丛、灌木中钻出来，甚至还有个“死人”从地上爬起来。人数不多，十来个男人，还有个小童，都形容狼狈。

这些都是范大先生的同乡。看到还有人生还，范大先生欢喜得眼眶都红了。众人见到他，亦是哽咽。

“还有旁人吗？”他问。

大家抹着眼睛道：“没了，没再见到旁的人。”

阿城突然出声：“二叔，我爹娘呢？”

被他唤作二叔的人这才看到范大先生身后的侄子，先是大喜，复又大悲，摇摇头，伸手指了个方向。

阿城举着火把跳下车，一瘸一拐的朝那个方向走过去。他的断腿在回春丸的药力下已经长上，骨头却错位了，成了瘸腿。

过了一会儿，黑夜中传来少年低低的、压抑的哭声。

范大先生沉默了一会儿，转身对竹生道：“竹生姑娘，这些尸体不能这么搁着，需收敛了才行。否则，容易招来猛兽。”

竹生便道：“要埋吗？”

范大先生道：“最好焚化。可防疫病，亦能防野兽。血气太重，埋得浅了，狼一样能挖出来。”

竹生便对众人道：“把尸体堆在一起，烧了。”

那些成年的男人和女人，都比她高。但当她下达指令的时候，众人便都照着她的指示动了起来。

女人们亲眼见识过，这个未及笄的少女刀下是如何的冷酷无情。男人们都亲历她以自身换取他们先逃，却被几十兵匪包围。如今，她安然的站在这里，甚至把被强盗抢走的女人们都抢了回来。

她的话，没人敢不听。

几十个人一起动起手来，效率还是很高的。尸体都堆叠在一起。

阿城父母的尸身，是阿城一瘸一拐亲自背负过去的。他的二叔看着自己的侄子，才过了一个晚上，这个孩子就变得让他几乎不认识了。

大火照亮了水边的土地。

火熊熊烧着的时候，消失了一会儿的竹生又出现，手里抱着一个大包袱似的东西，走到了范大先生身边。

“令侄。”她把“包袱”递过去。

范大先生的身形便冻住了一瞬，过了一会儿，才伸出手接过来。打开看了一眼，复又裹上，抱在怀里紧紧的抱了一会儿，将他抛进了火里……

人们借着火光，收拢了地上散落的行李。值钱的细软自然早就被抢走了，但这些他们也不得不收拢起来，因为他们已经什么都没有了。

他们在行李中找到了干粮，众人分着吃了。而后男人们一堆，女人们一堆，都在极度的疲劳下睡着了。

夜里竹生醒了。她走到水边。

一个女人站在水中，水已经浸过了她的腰。听到脚步声，她转头。

两个人对视了片刻。

竹生记得这个女人。在寨中，她用刀将一个男人的尸体剁碎了。他杀了我的夫君和孩儿，她说。

女人看着竹生，过了片刻，眼中露出了被理解的欣慰。她转回头，慢慢的往前走。

竹生一直看着她，看水没过了她的头顶，化成一圈圈涟漪。有一串气泡冲上来，破碎。

清晨大家醒来，看见竹生静坐在水边。一个女人的尸体浮在水塘里。

大家也只是沉默了一下，便收敛了那女子，埋在了一棵树下。

范大先生过来请教竹生前路何去。竹生看了他一眼，道：“想找个地方，把她们安置了。”她说的“她们”，指的是那些跟着她从山寨里出来的女人。

范大先生说：“这里原不该如此。乌陵王素来爱民惜民，他的名声，向来很好的。”要不是这样，他们在大将军治下熬不住，也不会想到要投到这里来。

不用想也知道，这里肯定是出了什么变故。但竹生对此并不感兴趣。