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第二十七章（第1页）

上官骁看着清水认真又可爱的模样，心头暖意顿生，他抬手理了理披风，神色坚定：“好，既已商定，事不宜迟。咱们即刻换装，去会会这江南的百姓，瞧瞧在那官老爷们的‘悉心关照’下，到底过着怎样的日子。”

清水盈盈一笑，转身走向床边搁置的包袱，边翻找边说：“我这儿备着几件朴素衣裳，正适合此番出行。待换好装，咱们便分头行动，这样覆盖面更广，能多探听些消息，如何？”

上官骁沉思片刻，点头应允：“甚好，就依你所言。若遇紧急情况，切莫逞强，以自身安危为重，记得发暗号。”

“记下了，王爷。”清水脆生生应道，心中想着，“拜拜了您嘞”

而后二人各自忙碌起来，着手准备踏入这危机四伏却又满是希望的市井江湖，期望能从民间的疾苦诉说里，寻得扳倒贪官、还江南清明的关键钥匙。

乔装改扮，褪去了原本贵气逼人的华服，上官骁身着一袭粗布灰衫，头发束以寻常麻绳，脸上还刻意抹了些尘土，将那周身冷峻化作了憨厚朴实的模样。

清水亦着素色棉布裙，荆钗布裙难掩其天生丽质，却也添了几分小家碧玉的温婉，仿若寻常农户家的娇俏娘子。

二人轻装简从踏入江南市井，初时，周遭尽是吴侬软语、嬉笑喧闹，店铺林立，货品琳琅，好一番昌盛气象。

他们漫步于江南街巷，脚下青石板路被雨水常年冲刷，泛着清冷光泽，逐渐的，街边店铺林立，幌子随风飘摇，可多数店家却门可罗雀，百姓们皆是满脸愁容，行色匆匆。

市集之中，上官骁寻了处卖菜老叟的摊位，蹲下身子，佯装挑拣青菜，和声细语问道：“老伯，您这菜看着新鲜，可日子过得舒坦呐？”

老叟起初抬眼，见是陌生面孔，只讷讷应了句“尚可”，便欲埋头忙活。

清水见状，笑语盈盈递上一方手帕，佯装擦拭汗水，轻声叹道：“老伯，实不相瞒，我们远方来，听闻江南富硕，可一路瞧着，咋觉着百姓眉间都凝着愁绪嘞。”

老叟闻言，手中动作一滞，抬眸四下一瞥，见无人留意，才凑近压低声音道：“客官呐，莫瞧外头看着热闹，咱这日子，苦哇！就说这赋税，年年涨，像俺这小本买卖，交了税，剩下那点铜板，糊口都难。”

上官骁眉心微蹙，追问道：“赋税都按律征收，怎会如此？”

老叟苦笑，“哼，啥按律哟，上头那些官老爷，巧立名目，啥水利修缮费、官道养护银，可真修了啥，咱是半点没见着，钱都进了他们腰包咯。”

二人起身，踱步至河边洗衣妇处，清水挽起衣袖，佯装帮忙，口中说道：“婶子，这江南水美，咋觉着大伙都不咋开怀呐？”

洗衣妇眼眶一红，“姑娘啊，俺家那口子，原是个渔夫，可如今河里鱼再多，也经不住官商勾结，被那些个有权有势的包了河段，私自设卡收税，咱平民百姓，连根鱼竿都不让下，日子咋过哟。”

随着走访渐多，街巷胡同、茶肆酒馆，处处皆闻百姓哀怨之声。

有工坊匠人哭诉，自家手艺精湛，做出的好物都被官员低价强征，转头高价售卖；有学子愁叹，本该拨给学府的修缮银、书卷费，全被挪作官员宴饮作乐之资，学堂破败不堪。

上官骁与清水面色愈发凝重，未曾想这江南贪污之事，仿若一张密织的黑网，纵横交错，盘根错节，上至官府政令施行，下至市井民生营生，皆被其死死笼罩，严重程度远超预想，已然将这鱼米之乡拖向衰败泥沼。