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第381章 罗马人来了(第1页)

闻言刘总一下子裂开大嘴,笑嘻嘻道:“主公,将军府是不是又要扩充水师规模?”

“嗯,确有此意,随着海外驻地增多,辽东水师规模已不足以适应当前需求。正好借着俘虏过来的扶南战船,将水师官兵从当前的一万两千人扩充至三万人,另外水师陆战队也扩充到六厢共一万八千人。”

“真的?那可太好了!”

看着喜出望外的南洋舰队提督刘总,卫朔能深深体会到对方的欢喜之情,可以说水师建立以来数年间,就属最近一年内得到了极大发展机会。

“接下来几个月内,我希望水师尽快将南洋海外基地建起来,争取早日将南洋控制住。”

……

就在辽东上下忙着接收南洋大战的战果时,在遥远的印度洋上,罗马使团历时八个多月终于越过印度次大陆,进入到孟加拉湾一带。

建兴五年,九月中旬,在巴生港西北方向安达曼海海面上,几艘远渡重洋的海船突然出现在辽东陆战队队员视线中。

正在甲板上观望的劳伦斯看着前方渐渐展露的地平线,脸上露出了喜色。

去年年底时,奉李锡尼敕命他与整个使团带着从海军中精挑细选出来的水手,乘坐海船从东罗马出发,耗时近九个月终于到了之前罗马学者书中记载的神秘东方国度。

劳伦斯出身罗马破落贵族,目前在禁卫军中任百夫长,是东帝李锡尼极为信任的禁卫军军官之一。现在他身负秘密使命,即将踏上遥远的东方帝国土地,觐见东方统治者,替东帝李锡尼给东方君主带来崇高的问候,并缔结东西贸易协定。

罗马人历经千辛万苦来到东方,只为了大晋盛产的丝绸、瓷器。在罗马,丝绸是最受欢迎的奢侈品,一匹丝绸可以换回等重的黄金。

只要能将东方帝国的丝绸贩卖到罗马,就根本不用担心销售。即便是被波斯贵族挑剩下来的普通丝绸,到了罗马帝国依然可以卖出高价。

若是能够开辟海上贸易通道,就可以避免途中被波斯等中亚国家盘剥,从而让罗马独享东方帝国盛产的华美丝绸。一想起薄如蝉翼,色泽光滑圆润,手感让人着迷的丝绸,顿时让这个罗马贵族眼神中露出一丝疯狂之色。

可想而知,一旦拜占庭内出现了足够多的丝绸、瓷器,将会引起了怎样的轰动。但有一点劳伦斯敢肯定,只要此行顺利,必能为东罗马带来无穷无尽的财富。

劳伦斯从向导口中得知,只要越过前面的海峡,就意味着罗马使团进入了东方帝国的势力范围。在这片被称为南洋的海域上,分布着大大小小数十个国家,可让劳伦斯感到吃惊的是,数百年来这些国家竟全部是那个神秘东方帝国的属国。

“这是一个怎样伟大的国度啊!”

劳伦斯嘴中喃喃自语,对于遥远的东方帝国,和大多数的罗马人一样,他充满好奇,同时也把它想像成一个富足而强大的帝国,就像罗马一样。

从很久以前开始,罗马人就渴望和遥远的东方帝国取得联系,只不过双方相距太过遥远。中间又隔着波斯、贵霜等帝国,总是不能达成所愿。

而这一次是罗马人首次从海上试图联系东方帝国,劳伦斯怀揣着东帝李锡尼写给东方君主的国书。在国书中,李锡尼向对方表达了愿意和东方帝国建立友好关系和通商的意愿,并且表示随时欢迎他们的使团回访罗马。

呼吸着清新的海风,不少罗马人纷纷拥挤在甲板上,踮起脚尖向远处瞭望。

这时随船学者布雷克来到劳伦斯身边,面上露出笑容道:“将军,接下来我想我们很快就能踏上塞里斯的土地了,真不知道那是一个怎样迷人的国度。”

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