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过了一会儿，男孩从爬梯上慢慢下来，打了一个哈欠，他的头发浓密而蓬松，乱糟糟的，但并不难看，反而有种动物似的柔软。

这孩子不过才十岁，比塔玛还小呢……这也让押沙龙愈发困惑于父王送他到猊下身边代为抚养的原因。

起先他以为是乌利亚的缘故，因为他先随猊下离开了，父王出于愧疚，给了乌利亚一个由拔示巴生下的孩子，但在和乌利亚实际交谈过之后才知道事情并非如此……这让整件事变得扑朔迷离起来。

押沙龙和耶底底亚——那时他还叫所罗门——并不熟悉，由于其生母拔示巴与王那段有违道德的结缘，这位年幼的弟弟似乎有意远离人们视线，一直过得很低调，与猊下更没有什么往来。但押沙龙知道，尽管大卫经常有一些放荡不羁的举动，但许多看似荒诞的决定下往往别有深意，他之所以会这么做，一定有他自己的理由。

他已经答应了猊下不会违逆父王，也不会质疑她的建议（后者本来就是不可能的），猊下以她本人的信誉为父王作担保，他除了相信似乎也别无选择……但不代表他心头的疑云会就此消解。

“阁下？”耶底底亚略带困惑的声音将他拉回现实，“我脸上有什么令您在意的东西吗？”

“没什么。”他缓过神，“像塔玛一样称呼我为兄长就好了，家人之间没必要用阁下这么尊敬的称呼。即使在刚见面的时候，我们也没有那么疏远吧？”

耶底底亚没有回答，神情里看不出赞同，也看不出排斥，虽然只有十岁，但他已经能把自己的情绪收拾得很好了。

“当然，也不是说我们需要迫切变得亲密起来。”他朝男孩眨了眨眼睛，“会按照让你安心的步调来的，别太担心。”

稍作打理后，押沙龙便打算去向猊下道别。当他抵达红屋时，猊下正在给塔玛梳头——坦诚说，他没料到会在这里遇到塔玛，如果可以的话，他不想让这场离别变得太伤感。

“你要启程了？”猊下问道。

“我也想多留几天，可惜时间不等人。”他佯装抱怨，“为什么神不能把希伯伦挪到这附近来呢？”随后，他的目光落到塔玛身上，“别担心，亲爱的小妹，我想猊

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“哼，那是当然的，兄长在这方面毫无信用。”塔玛努力让自己的语气轻快起来，但那不自然的鼻音出卖了她，“而且塔玛才不会因为失去了几缕头发而哭鼻子。”

“当然，我们的塔玛已经是一个大姑娘了。”他张开双臂，“介意在分别前来一个拥抱吗？”

闻言，女孩的眼睛闪烁起来，抬头看了猊下一眼，后者微微颔首，她才离开板凳，像小鹿一样撞进他的怀里。她比他记忆中高了近一胫，脑袋已经可以顶到他的肩膀了。

押沙龙真希望自己能一直陪伴着她成长，可惜命运很少会让一个人完全如意。

“我会想念您的。”

他咽下了那声叹息：“我也是，我的小妹。”

相对塔玛，猊下的告别则简略得多，这也是押沙龙所希望的，在与塔玛拥抱后，他感觉自己的心已经有一部分留在了这里……今天的他实在无法再一次承受这种温情脉脉的告别。

“去成就伟大之事吧。”猊下说。

很简短的一句话，但押沙龙感觉自己的心跳因此加快了，他听见自己的声音，像是一个男孩的声音：“是！”

他是独自一人骑马出来的，自然也要独自一人骑马回去。

猊下和塔玛站在未建完的城墙下目送他离开，他没有回头，但知道她们正看着自己，并为此背部发热。

押沙龙始终没有回头，以防内心那不愿离开的软弱攫住他——但当他走进一片林立的海岩时，知道她们已经看不见他，那种孤寂感突然变得痛苦忍耐了。随着他逐渐远离蛾摩拉，远离他最挚爱的家人，他听见了骨骼生长的咯咯声，听到了肌肉被撕扯的声音，身体里那个热血沸腾、心跳加速的男孩已然不在。

他就这样穿过了提尔，穿过了西顿，穿过了一个又一个他认识或不认识的城镇和村落，最后回到了以色列——他的母国，他的诞生之地，他生活了近二十年的地方，周围的一切都是他所熟悉的，但直到他抵达王的谒见室，依然觉得自己离家很远，内心的寂寥挥之不去。

父王显然不可能知道他内心复杂的感受，用他一贯愉快又轻浮的笑容与他打了招呼，就好像他从未离开以色列，从未丢下其他宾客爽约了自己的庆功仪式一样。

押沙龙看着他，总感觉整个世界光怪陆离，到处都充满了令他费解的事情，但大卫的下一句话打破了那种古怪的氛围：“所以你见到她了？”

他迟疑了一会儿，点了点头：“是。”

“她看起来怎么样？”没等押沙龙回答，父王便自顾自地继续道，“啊哈，傻问题——她肯定过得比在这里好多了，起码不用在朝政会议上盯着一群满脸褶子的老头看，听他们吵架，然后假装自己很在意他们在吵些什么。”

押沙龙眉头紧蹙：“无论如何，您不该管自己的大臣们叫老头，父王。”

“我明白，这就是为什么我事后总会向神祈祷，请求它原谅我的过错。”

“可您下一次还是会……”

“反正以色列人每天都要做祷告，怎么能不物尽其用呢？”父王耸了耸肩，他身上散发出酒的气味，“塔玛呢？她还好吗？”

仅仅是听到他提起这个名字，就让押沙龙涌起一股戾气，但他已经答应猊下绝不与父王为敌，只好勉强回答：“她很好……没有为过去所扰。”

大卫眨了一t下眼睛，没有回答，但眉宇中那股嬉皮笑脸的轻浮感褪去了，罕见地有了一丝沉重，然而他的歉意并没有熄灭押沙龙的怒火，只是令他愈感疲惫：“……我很意外您还在乎这些。”

“埃斐，或者塔玛？”

“两者皆是。”他说，“很难想象一个抛弃了她们的人，居然还会关心她们如今过得怎么样。”

指责自己的父亲并没有让他心里好受些，毕竟他曾发自肺腑地敬爱对方，将他和猊下的期许视作自己毕生的愿望，那些孺慕之情绝无虚假……然而过去的感情到如今不过是为欺骗和痛苦助燃的薪柴，他无法忘记塔玛的遭遇，无法忘记猊下为这个国家效力了几十年，最后却如蒸发般消失了，仿佛她从未来过。

大卫长久地打量他，直到他有些头皮发麻，才轻飘飘地挪开了视线：“听说她建立了一个国家。”