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第三章 一顶沉重的大帽子(第1页)

这天早上,考文垂城邦药剂师公会名誉终身会长,首席导师德本?巴斯滕从甜美的睡眠中醒来的时候,心情很好,神采奕奕,连早餐的草药粥都多吃了半碗。

对于一位已经快要八十岁的老人来说,扎扎实实的八小时睡眠实在是件难得的好事。早餐之后,巴斯滕在院子里散了散步,筋骨的酸痛渐渐远离,让他有了一种自己正在恢复青春的美好幻觉。

一阵急促的脚步声响起,院门外有人压低声音说了两句什么。通常在首席导师冥想、散步和调制药剂的时候,是不允许任何人打扰的。然而来人显然身份贵重,门外的守卫甚至没有多说什么,院门就被推开了。

“巴斯滕阁下……”

“请稍等一会,现在是晨祷的时间。”老人一面说,一面停下脚步,眼望天空,虔诚的念出一段祈祷诗。

“您是智慧的源泉,您是真理的象征,凡人谦卑的生活在您伟大光辉的庇护之下,寻找着升入炼金神域的渺小机会——吾神莫提,请您倾听我内心的呼唤。”

来人静静的等待着,他只比巴斯滕年轻少许,白发和白须环绕着一张相貌堂堂的威严脸庞。这张脸总与疾言厉色、冷酷无情联系在一起,以至于脸上的皱纹都仿佛携带着北风般的寒意,让人望而生畏。

难怪院门外面的守卫不敢阻拦,因为此人就是考文垂药剂师公会的会长,奇迹右手,资深导师黑尔德兰,地位仅在首席导师之下。

直到德本?巴斯滕做完了每日例行的晨祷,黑尔德兰才再次开口,“巴斯滕阁下,今天早上,夜隼的人送来了一个消息。”

“哦,值得你亲自跑一趟的消息?”巴斯滕的双眼微微眯起,嘴角牵动了一下长长的洁白胡须,“是好是坏?难道他们已经弄清楚了那批炼金药剂的来源?”

黑尔德兰皱了皱眉,那是个心烦意乱的表情,很少出现在会长大人的庄严面庞上,“是好是坏,我一时间还判断不出来。但是夜隼的人确实查清了炼金药剂的来源,正如您的判断,是位陌生的药剂师。”

“只有一位,还不是导师?”首席导师显得有些惊讶,或者说是做出了惊讶的模样,“那批药剂的调制水平可不一般,按我判断,至少也是出自一位导师之手。”

“夜隼的人没敢胡乱作出判断,他只是说,那位药剂师很年轻,非常年轻,让人无法把他与导师这个称呼联系到一起。”黑尔德兰把双手一摊。

“这个世界上从来就不缺少天才,年轻的导师为数不少啊。”巴斯滕慢条斯理的掰起了手指头,“帝都的梅尼耶,马萨诸塞的派罗斯,密歇根的汉莫拉比,还有科罗拉多的肖申克,这些都是炼金术的年轻天才,25岁之前就戴上了普通人一生都难以得到的导师桂冠。”

黑尔德兰点头表示同意,随后又做出了相反的举动。“巴斯滕阁下,那么,您听说过更加年轻的导师吗?比如……”会长大人的话有些吞吞吐吐,这是另一个异常表现,至少首席导师的记忆之中,黑尔德兰一向以性格刚强著称。

“……16岁的融金术导师?”

“16岁?真是异想天开!”巴斯滕听到了一声怒吼,震得他两耳嗡嗡作响,过了好一阵子,他才意识到那是从自己的胸膛爆发而出的咆哮。“学会全部融金术基础知识要多久?练习调制药剂要多久?最简单的导师级药剂需要一百四十五个步骤,错了一个就可能导致彻底失败!”

仿佛意识到了自己的失态,巴斯滕深吸一口气,压下胸膛之中爆燃的火焰,语气缓和下来,“黑尔德兰,想想看吧。别说16岁的导师,就是16岁的正式药剂师,帝国的历史上一共出现过几次?”

“能够在典籍之中找到记载的,一共三次。”

“几千年的时光,一共三位。而且他们最后都达到了凡人难以企及的高度,升入吾神莫提的炼金神域,享受永恒不变的喜悦与安宁!”巴斯滕感觉到自己的怒火再次升起,这次他没打算继续压抑。上了年纪的人不该太过压抑情绪,对健康没好处。

“按那群鸟儿所说,这是一位千年不遇的天才来到了考文垂吗?我在各大学院的年报之中从来没有看到过这么一位年轻人,看来还是自学成才的天才喽?”巴斯滕愤愤的踱着步子,每走一步都用拐杖狠狠顿地,“依我看,不是那群鸟儿骗了你,就是连他们也被骗了。”

“夜隼很有信誉,从来没有欺骗过雇主,而且他们知道真正的雇主是谁。欺骗药剂师公会的人,除非离开考文垂,否则没有活路。”黑尔德兰用沉稳而自负的语气说,“至于夜隼被骗……嗯,这倒是能够说得过去,毕竟他们之中没有药剂师,但是我想不到那些人这样做的理由。”

“当然是掩饰。”巴斯滕不假思索的断言说,“用一个完全不切实际的借口,调开我们的注意力,然后趁机抢占市场……嘿,吾神莫提在上,那些人还真是狡诈呢。”

“赞美炼金之神。”黑尔德兰应和了一句祈祷,然而紧皱的眉头却没有舒展开来。“您的判断合情合理,但是……夜隼的人带来的消息还有个后续问题——那位年轻的药剂师希望加入我们的商会,以匿名的方式,承担公会会员的全部义务,获得与公会成员同样的药剂售卖权和原料获取权,这就是我一大早就来打扰您的缘故。”

首席导师足足伫立了一分钟,才霍然转过身来,眼底里面像是燃烧着两簇火焰。“那个年轻人愿意和我们直接接触?这真是令人惊讶,当面欺骗药剂师公会?他们怎么敢?”

“如果我们同意接触的话,夜隼会为我们传递消息。”黑尔德兰回答说,“这件事情我不好直接作出决定,现在夜隼的人还在公会等待答复呢。”

“那就给他答复,同意见面,尽快安排。”德本?巴斯滕首席导师大声说,“我以顾问的身份参加,再叫上罗班。他虽然只是个药剂师,但是接触那些骗人的把戏可比你和我多得多,我相信如果对方耍什么伎俩的话,一定瞒不过我们三个人的眼睛。”手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。

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