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第四十六章 初次交锋（第1页）

早在绿营兵开始借着盾车的掩护徐徐推进的时候，胸墙后的烈火营炮兵们便忙碌起来，其余的湖镇士兵们也都则瞪大了眼睛、抓紧了手中的兵器死死地盯着前方，等待着军官的口令，等待着战斗开始的那一刻到来。

第一道防线的胸墙上均匀地开有二十五道缺口，最中间的十道缺口是完全打通的，每一道的宽度相当于后世的十米左右，之前各有一条同等宽度、越过壕沟的通道。当日从前方侦察归来的侦骑们便是经过这些通道回到营寨。而两侧的其余十五道缺口则没有完全打通，还保留了一半高度的土墙，宽度比最中间的缺口略小，只有七八米的样子，前方的壕沟上也没有通道。

在军官的口令声中，烈火营的炮兵们齐心协力，快速地将一门门早已装填好、放置在胸墙后的火炮推向缺口处。最中间的十道缺口，每一道后面都有一门弗朗机中型火炮、一门弗朗机铜炮和两门虎蹲炮，两侧的十五道缺口后面也都各有一门弗朗机中型火炮和两门虎蹲炮。黑洞洞的炮口对准了远处的那一片缓缓移来的“盾墙”。

与第一道防线上的主胸墙一样，前方二十余步的矮墙上也相应地开有一道道缺口，便于火炮射击。

眼下，为了方便起见，这些操炮的炮兵都被暂且划归卢启武和施琅指挥。至于开炮的时间等问题，庞岳也完全放权给他们两人，由他们自行决定即可，不必等待中军指挥部的命令。

绿营兵的大阵中，隆隆的鼓点声仍在绵延不断地响着。行进在最前的是推着盾车的辅兵甚至还有一些被强征来的民夫，其后便是黑压压的一大片手持各种兵器的绿营战兵。

此时此刻，双方的官兵们都是紧张中又带着一份期待。绿营兵们在期待着攻破明军防线，再立新功，讨得主子的封赏。湖广镇的官兵们则在期待着绿营兵冲到己方的防线之前被打得血雨横飞的那一幕出现。

旷野之上，烟尘弥漫，清军的阵线朝着湖广镇的防御工事不断压来，随着时间的推移，距离越来越短，二里…一里半…一里…

湖广镇的火炮一直没有开炮，炮兵们与其余士兵一样，略显紧张地等待着军官的命令，将指节捏得发白，手心里尽是汗水。

终于，清军的盾车和那一片飘扬的绿色旗海涌到了棉溪以北百步左右的位置，离湖广镇第一道防线的胸墙只剩下了二百余步。

“开炮！”…收到营指挥部发出的开火信号之后，站在各道缺口后面的军官纷纷压下了令旗，同时爆发出一声声大喝。

“轰！”“轰！”……胸墙各道缺口后白烟腾起、大地颤抖，二十五门弗朗机中型火炮一齐开火。

绿营兵的大阵中顿时响起一连片噼里啪啦的闷声脆响和连绵不绝的惨叫和惊呼。一颗颗炽热的实心大铁球将最前排的盾车打得支离破碎、碎屑横飞，不少盾车后的辅兵也被殃及，被横飞的尖锐碎片扫得血肉模糊或直接被炮弹打中、尸骨无存。

这一轮炮击之后，看似严密的“盾墙”上出现了一个个大豁口，原本杀气腾腾的清军阵线也出现了一阵慌乱。包着牛皮的防护板能防箭矢和火铳铅弹，可要防住炮弹却是痴心妄想。

好在明军的炮击过后没有持续下去，清军虽然出现了一定的伤亡慌乱，但却依然保持着基本严整的阵型，远没有达到溃散的程度。

清军大阵中的两面总兵旗下，张应祥和王光恩看到前方的情况之后，先是一愣，但很快便下令作出了调整。队形稍微疏散了一些，受伤的士兵被拖到了后面，打坏的盾车被迅速地清除到一边，由后面那些完好的盾车接替了位置。

战鼓依旧，汹涌的绿旗之下，绿营兵的大宽度阵线继续向前推进，速度相比之前也加快了许多。

胸墙之后，烈火营军官的口令声此起彼伏。

“中型弗朗机，装填霰弹！”

……

“检查子母铳！”

“装火绳！”

……

汹涌而来的绿营兵已经逼近到了棉溪水北岸，离胸墙只有百余步之遥。棉溪虽然只是一条十余步宽、最深不过齐腰的小溪，却也给清军造成了一定麻烦，毕竟全副武装地淌河比在平地上要困难许多。不过都走到这一步了，被这么一条小河流难住实在有些说不过去。张应祥和王光恩同时下令，全军过河！