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第二章 萨姆森号飞船（第3页）

这是需要优先考虑的。

尽管现在由霍伯统领全局，但他仍然会情不自禁地从首席工程师的角度去思考问题。灯光不停地闪烁着，这表明管道和几个电气管路已经受损。尽管他已经叮嘱过斯内登和韦尔福德要把头盔保持在锁定状态，但宇航服上的传感器显示，现在气压相对稳定。马里昂号飞船的船体损伤可能是一个持续的过程。

他们没有乘坐电梯下来，而是通过中央大楼梯向下走了两层。飞船依旧在摇晃，远处偶尔传来深沉慌乱的撞击声。

霍伯猜不出这究竟是什么东西发出的声音。目前除非在运行轨道上，否则巨大的引擎也只是个摆设。作为生命保障的发电机位于船体的后身，紧挨着娱乐室。现在他所能想到的是，船体的上部结构已经在撞击事故中变得十分脆弱，由此带来的损毁也在逐渐扩散。船体不断产生裂缝，密封隔间受到牵连，向太空中爆发性地漏气。

如果情况属实，他们就不必担心正在衰退的轨道。

“萨姆森号飞船正在启动自动对接程序。”巴克斯特通过宇航服上的无线电联络系统说道。

“你能看到飞船内部的情形吗？”霍伯问他。

“不理想。我一直在试图与他们取得联系，但萨姆森号飞船就这么销声匿迹了。”

“一有消息就赶快通知我们，”霍伯说，“我们很快就要到达那里了。”

“到达那里之后，我们要做什么呢？”韦尔福德在他身后问道。

“确保所有设备都已锁紧。”斯内登说。

“没错！”霍伯点头表示同意。“斯内登，你能确定我们在黛利拉号飞船上看到的那些东西是什么吗？”他没再多说，而他的耳机中却传来紧张的呼吸声。

“不敢确定。”斯内登说话的声音很低，很平和，“我从来没有见过或者听说过任何像它们这样的生物。”

“它们好像是从矿工的胸膛内孵化出来的。”

“我已经阅读了所有能够查询到的关于外星生命体的资料。”斯内登说道，“第一个外星生命体是八十多年前发现的，从那以后所有的发现都通过官方机构被报道出来。人们尽可能将它们分类、捕获，并分析研究。我从没见过类似这种生物的资料。真的……没有。我能提出的最接近的分类科目就是寄生虫。”

“那么，如果它们是从矿工体内孵化出来的，那些蛋是什么东西下的呢？”韦尔福德反问道。斯内登没有答复他，这是一个不适合当时去思考的问题。

“不管它是什么，我们都不能让它留在飞船上。”霍伯说话的语气比以往任何时候都要坚定，“它们没有那么大，在马里昂号飞船上，我们丢失了一只，我们不会再碰到它了。”

“除非它饿了，想进食。”韦尔福德说。

“那就是它们之前正在做的事吗？”霍伯问道，“进食？”

“我不确定。”斯内登说。

他们三人默默地走着，绞尽脑汁地思考着如何对付这些陌生的、令人毛骨悚然的异形生物。最终是霍伯打破了沉默的氛围。

“是这样，凯伦，如果最终我们真的离开了这里，你就会有一些值得报道的事了。”他说道。

“我已经开始做笔记了。”斯内登的声音突然听起来有些冷漠且陌生，霍伯觉得可能是因为自己的宇航服联络系统哪里不太对劲儿。

“你就像个幽灵。”韦尔福德说，科学官也咯咯地笑了起来。

“加把劲儿，伙计们！”霍伯说道，“我们就快到达对接层了。睁大你们的双眼，保持警惕。”然而，一声巨响突然传来，震颤了整艘飞船。如果这真是一场爆炸性减压的话，就会带来一系列连锁反应。而他们只能眼睁睁地见证隔板剧烈爆炸的厄运降临在他们身上。他们会被吸入太空，泄漏空气的压力会不断地推挤他们远离马里昂号飞船。

霍伯阅读过有关宇航员被爆炸卷入太空的资料。只要有一点推力，他们就会不断远离飞船，飘浮在外太空中，直到氧气耗尽，窒息而亡。但有时候更加糟糕的却是，出于某种原因，连接锁链坏掉了，他们就会跌跌撞撞地、慢慢地远离自己的飞船，无法返回，就只能眼睁睁地望着飞船，绝望地死去。

有时候太空服的氧气量可以维持两天的时间。

他们到达了走廊的尽头，那里通往下面的对接层。有一扇紧锁的舱壁门，霍伯花了点时间查看了传感器上的各项指数。前方的大气指数看起来一切正常，因此他输入置换码，随后紧锁的装置应声而开。

伴随着柔和的嘶嘶声，大门滑入墙体当中。

左侧分支连接的是一号、二号对接舱，右侧连接的是三号、四号对接舱。在沿着左侧走廊大约九米远的地方，霍伯看到了一摊血迹。

“哦，见鬼！”韦尔福德说道。

飞溅到防爆门旁边墙上湿漉漉的血迹有一个餐盘那般大小。血液还在流淌着，像蜘蛛网般流向地面。它闪闪发光，还是湿的。

“我们核查一下。”霍伯说道，但是他早已十分肯定他们将会发现什么。门上的传感器已经损毁，但通过观测孔快速查看，他更加确定了自己的判断。门外是真空状态。墙壁镶板和系统管道都已被吸出的空气所形成的风暴吹得剥离开来。如果那位留下飞溅血迹的人能够坚持住，直到防爆门自动猛烈地关闭……

但是现在他们已被推到太空中，离开了马里昂号飞船，不见了。

“一号、二号对接舱已经不运转了，”霍伯说，“防爆门看起来一切正常。鲍威尔，不要挪动那块仪表板，请确认我们身后的门都已锁紧。”

“你确定吗？”鲍威尔通过耳机说道，“你们会被困在下面的。”

“如果隔间仍在持续损毁，就会威胁到整艘飞船的安全。”霍伯说，“是的，我确定。”

他转向其他人。斯内登朝他身后的血迹看去，隔着宇航帽的玻璃罩都能看到她的眼睛瞪得溜圆。