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第九章 朝堂之上（第2页）

原本一直沉默不语的汤正臣突然间被点到名字，身体不由自主地颤抖了一下，硬着头皮从队列中走出，一脸愁苦道：“启禀皇上，近年来我朝可谓是天灾人祸不断。有些地区遭受严重旱灾，庄稼颗粒无收；而另一些地方则又洪水泛滥成灾，百姓流离失所，根本无法缴纳赋税。如此一来，国库这几年只有支出而不见收入，目前所剩银两已是寥寥无几了。”

听到这番话，萧策云的脸色变得愈发阴沉难看，他猛地用力一挥衣袖，将摆在案台上堆积如山的奏折狠狠地扫落在地：“你年年都跟朕说国库亏损，可那些本该存在库中的银子究竟去了何处！难道它们就这样凭空消失了不成？”

萧策云怒目圆睁，眼中燃烧着熊熊怒火，那凌厉的目光仿佛要将眼前的汤正臣刺穿。

汤正臣被皇帝的气势吓得浑身发软，双腿一软便扑通一声跪倒在地，他一边叩头谢罪，一边惶恐不安地说道：“皇上息怒啊！微臣对朝廷忠心耿耿，国库里的每一笔账目皆有详细记录可循，微臣就算有天大的胆子也绝对不敢私吞半文钱啊，请皇上明察秋毫！”

萧策云深深地吸了一口气，努力克制住自己心中那几欲喷薄而出的滔天怒意，缓缓开口说道：“把国库里现有的所有银子统统发往受灾之地，以解当地百姓的燃眉之急。朕不想再看到任何一封向朕索要救灾银钱的奏折！”

汤正臣正要赶忙答话时，魏凌盛突然站出来，朗声道：“启禀皇上，如今边疆战事吃紧，我军与外敌激战正烈，战况瞬息万变，随时都可能需要后方的支援和补给。而我国库本就亏空，如果此时再动用银钱去救济灾民，恐怕会影响到前线将士们的军需供应！”

萧策云听闻此言，心中不禁冷笑起来。他如何不知魏凌盛此举的真正意图，无非是担心自己在边疆征战的爱子会因为军需不足而吃败仗罢了。“那魏丞相有何良策？难道只顾边疆战士，就不管那些受苦受难的百姓了？”

正当众人以为此事就此陷入僵局之时，魏凌盛突然再次拱手施礼，大声说道：“皇上，百姓乃是国之根本，他们遭受如此苦难，朝廷岂能置之不理？既然国库亏损，无多余银钱支援，那微臣愿倾尽家中所有财产，以朝廷之名送往灾区，帮助那些受苦受难的百姓度过难关。还望皇上恩准！”

魏凌盛这番话犹如一道惊雷，在朝堂之上炸响。一时间，无论是萧策云还是其他朝臣，全都惊愕不已。

过了许久，萧策云才回过神来，满脸诧异地问道：“爱卿此话何意啊？朕是让你献计，没让你倾家啊。”

魏凌盛目光坚定如炬，义正言辞地说道：“陛下，微臣身为当朝丞相，理应为您排忧解难，更应当心怀天下苍生，怜悯百姓们所遭受的苦难。此次赈灾救济所需的粮食和银两，微臣愿一力承担，还望陛下恩准！”

萧策云不禁微微皱起眉头，缓缓开口道：“魏丞相啊，若是你如此倾尽所有，那你府上一家老小几十口人可该如何生活呢？这实在让朕于心不忍呐。”

萧策云心中越发对魏家人的所作所为感到困惑不解。先是魏言巧甘愿放弃荣华富贵，前往寺庙虔诚祈福；如今又是魏凌盛不惜散尽万贯家财以赈济灾民。那接下来是不是该手握百万雄师的魏宏搏主动放弃兵权了？

他心头不由得一紧，当前边关战事紧张，倘若魏宏搏当真交出兵权，而自己一时之间又难以找到能够胜任统兵大任的将领，那么边关恐怕将会面临失守的危险局面。

面对萧策云的担忧与劝阻，魏凌盛毫无退缩之意，他双膝跪地，再次恳切地说道：“陛下，臣已下定决心，请陛下务必准许微臣的请求！”

平日里总是与魏凌盛意见相悖，并口口声声宣称自己乃忠臣之士的那些人，此刻眼睁睁地瞧着魏凌盛此番举动，却越发摸不着头脑了，甚至都找不到话来反驳，魏凌盛此番坚定不移的行为实在是太正义了，可这根本就不是他一个贪官会做出的事。

既然魏凌盛胆敢如此堂而皇之地唱出这一出戏码，那么他们倒要拭目以待，瞧瞧他究竟意欲何为。

太傅宋瀚霖挺身而出，向皇帝进言道：“启禀皇上，如今国库已然亏空，实在拿不出多余的钱财用于赈灾救民！既然魏丞相如此关怀百姓疾苦，心系苍生，不如就让魏丞相暂且自掏腰包，先行垫付所需银两吧。待日后国库得以充实填补之际，再将其所花费的银子如数归还于魏丞相即可。”

紧接着，那些以宋瀚霖为首的官员又是一阵整齐划一的高呼：“恳请皇上恩准此奏！”

萧策云稍稍沉默了须臾，他那双深邃如潭水般的眼眸微微眯起，似乎正在权衡利弊得失，最终，他缓缓开口应道：“也罢！既然魏丞相一心一意只为黎民百姓着想，这份赤诚之心着实令人感动。那么，朕便准许此奏！即日起，发放至灾区的所有银钱均由魏丞相负责出资！”

“臣遵旨！”

待到退朝之后，魏凌盛当即率领着朝中一干官员赶回府邸。

众人齐聚一堂，开始仔细地盘查清点所拥有的银两数目，即可发往灾地。

与此同时，魏凌盛还暗中派遣亲信之人，乔装改扮成普通百姓模样，悄然离开京城，前往各地秘密探访有关参军需缴纳五十两银钱之事的真相。